Sandesh adalah makanan penutup keju manis yang berasal dari Benggala Barat, India. Orang Bengali asli menyebutnya shondesh, tetapi sandesh umum dan benar di seluruh India, dan kedua kata itu berarti “kabar baik.” Camilan keju ini sering dianggap sebagai kelezatan dan biasanya disajikan dalam porsi kecil dan bulat pada perayaan.
Makanan penutup ini dimulai dengan keju India lembut yang disebut chenna atau paneer. Kejunya menyerupai keju cottage, meskipun dadihnya lebih besar dan kejunya sendiri tidak terlalu lembap. Chenna adalah dasar dari sandesh; resepnya tidak mengandung tepung atau bahan pengikat lainnya, sehingga aman untuk orang yang alergi gluten atau gandum.
Sandesh datang bersama dengan cepat dari awal. Chenna tersedia di toko-toko etnik, tetapi koki rumahan dapat menjadikannya sebagai dasar segar untuk sandesh buatan sendiri. Dimulai dengan sekitar 1 galon (3.78 liter) susu penuh lemak yang direbus hingga mendidih.
Si juru masak harus menambahkan setengah cangkir (118 mL) jus lemon ke dalam susu mendidih dan aduk perlahan hingga susu mulai mengental. Ketika susu beku terpisah dari sisa cairan dalam panci dan mulai mengapung, juru masak harus menuangkan campuran panas ke saringan mesh halus. Ini menyaring kelebihan cairan, hanya menyisakan chenna di belakang. Si juru masak harus meletakkan saringan di atas mangkuk, membiarkan chenna mengalir selama sekitar satu jam. Ini membuat chenna tidak lengket dan sulit diuleni.
Selanjutnya, juru masak harus meremas chenna dengan lembut di atas selembar kertas perkamen kering sampai retakan pada keju mulai hilang dan chenna menjadi halus. Pada titik ini, juru masak harus menambahkan perasa seperti gula, nanas, kunyit, atau pistachio. Berapa banyak dari bahan-bahan ini yang dimasukkan ke dalam chenna tergantung pada juru masak.
Segera setelah juru masak menambahkan pemanis dan perasa ke chenna, itu menjadi sandesh. Saat juru masak dengan lembut melipat dan mengaduknya, dia harus mencicipi sepotong kecil untuk melihat apakah perlu menambahkan lebih banyak. Setelah puas dengan rasanya, juru masak bisa menggulung potongan sandesh menjadi bola-bola seukuran bola tenis meja dan meletakkannya di atas lembaran kertas lilin.
Buah-buahan Mediterania dan kunyit adalah rasa sandesh tradisional, tetapi juru masak rumahan dapat menambahkan bahan apa pun yang mereka suka. Bubuk kakao, apel, dan persik hanyalah beberapa kemungkinan. Namun, juru masak harus memperhatikan bahwa hidangan ini secara tradisional manis dan tidak pernah gurih.