Lentil hijau adalah biji kacang-kacangan yang dapat dimakan yang diproduksi oleh Lens culinaris, tanaman tahunan yang dipanen hanya untuk polong biji lentil yang dihasilkannya, dengan setiap polong hanya menghasilkan sekitar dua biji. Diyakini sebagai salah satu makanan pertama yang dibudidayakan, lentil adalah makanan populer di berbagai negara di seluruh dunia karena rasa dan nilai gizinya yang tinggi. Mereka juga disebut sebagai lentil Jerman atau Mesir, serta lentil coklat kontinental, coklat, atau India. Jenis lentil ini biasa ditemukan di supermarket, dan umumnya dimasak seperti jenis kacang lainnya.
Lentil berasal dari era prasejarah dan diyakini sebagai salah satu makanan pertama yang dibudidayakan, dengan biji yang berusia 8,000 tahun. Legum menyebar dari waktu ke waktu ke Afrika dan Eropa, muncul di India pada abad ke-1 M dan menjadi andalan masakan India. Lentil adalah makanan populer selama musim Prapaskah Kristen, di mana sedikit atau tidak ada daging yang dimakan dan beberapa pengikut berlatih puasa. Pada abad ke-21, Cina, Suriah, dan Kanada, serta Turki dan India menyediakan sebagian besar pasokan miju-miju dunia.
Tanaman lentil biasanya tumbuh di iklim dengan musim tanam yang sejuk dan kering. Seorang petani memanen polong tanaman ketika tanaman menguning dan polong bagian bawah memiliki rona coklat kekuningan, yang hanya membutuhkan waktu beberapa hari. Penanam harus berhati-hati untuk memanen polong selama periode pendek ini untuk meminimalkan kemungkinan polong mengering dan pecah, kehilangan hasil panen. Lentil dipanen pada tingkat kelembapan tertentu, biasanya sekitar 18 hingga 20 persen, dan kemudian dikeringkan selama sekitar satu minggu. Saat dijual di supermarket, lentil hijau bisa dijual utuh, dibelah, atau biasanya dikuliti.
Lentil hijau memiliki sekitar 150 kalori per porsi 1/4 cangkir (50 mL). Mereka memiliki konsentrasi serat 31 persen, sekitar 7 gram, dan mencampur lentil dengan biji-bijian seperti beras merah menciptakan protein lengkap. Mereka juga memiliki kandungan protein yang tinggi, dengan sajian khas yang menawarkan 10 gram protein, kedua setelah kacang kedelai.
Sebuah lentil dengan rasa yang kuat, lentil hijau tetap relatif keras setelah dimasak selama tidak dibiarkan terlalu matang. Bentuknya yang kokoh membuatnya menjadi pilihan populer dalam salad atau hidangan pengering. Bijinya berbentuk pipih dan merupakan salah satu varietas lentil terbesar, berdiameter sekitar 0.25 inci (sekitar 0.64 cm). Ini juga memiliki tekstur kasar dan rasa pedas yang relatif penuh.
Seorang juru masak biasanya menyiapkan lentil hijau dengan merebus atau merebusnya dalam air atau kaldu selama sekitar 15 hingga 20 menit untuk lentil semi-keras, jauh lebih pendek daripada kacang-kacangan lainnya. Lentil dapat dimasak untuk dimakan sendiri atau sebagai sup dengan sayuran dan bumbu. Kacang hijau dimakan panas dan dingin. Kacang hijau yang dimasak sedikit mengering setelah disimpan di lemari es. Seorang juru masak dapat mengatasinya dengan menambahkan sedikit air atau dengan menggunakan lentil sebagai bahan kering atau topping.