Paprika Scotch Bonnet adalah salah satu yang paling pedas dari semua paprika, dengan peringkat Scoville yang dimulai sekitar 150,000 dan dapat naik hingga 300,000 dalam spesimen yang dibudidayakan dengan hati-hati. Mereka digunakan terutama dalam masakan Amerika Latin, meskipun mereka dapat digunakan untuk membumbui hidangan dari semua budaya oleh juru masak yang berani. Paprika memiliki rasa bersahaja yang unik dan sedikit seperti aprikot yang menyenangkan, dengan asumsi lidah dapat membedakannya di luar panas yang menyengat. Paprika yang berapi-api tersedia di beberapa pasar, serta dari rumah khusus, dalam bentuk segar dan kering.
Paprika ini adalah salah satu dari beberapa subspesies yang dapat dimakan dalam kelompok paprika yang dikenal sebagai Capsicum chinense, berkat informasi yang salah tentang asal-usul paprika. Faktanya, mereka tidak berasal dari Tiongkok, meskipun beberapa pengamat telah menunjukkan kemiripan yang mencolok antara mereka dan lentera Tiongkok. Paprika Scotch Bonnet biasanya berukuran kurang dari 1.5 inci (4 sentimeter), dan berwarna kuning hingga merah dengan bentuk tidak beraturan.
Seperti semua cabai yang sangat pedas, cabai Scotch Bonnet harus ditangani dengan hati-hati, karena dapat menyebabkan kerusakan kulit dan mata. Idealnya, sarung tangan harus dipakai saat menanganinya, terutama saat membuang biji cabai, karena bijinya memiliki konsentrasi capsaicin tertinggi. Capsaicin memiliki struktur kristal yang menyebabkan iritasi pada kulit, dan tidak larut dalam air; jika lada menyebabkan Anda sakit, makan sesuatu yang manis atau berlemak, karena capsaicin akan larut dalam zat ini. Selalu cuci tangan Anda dengan bersih setelah memegang cabai untuk menghindari kerusakan pada kulit Anda.
Untuk mengurangi panas cabai Scotch Bonnet, Anda bisa membuang biji pedas dan tulang rusuk putih di tengah lada, tempat konsentrasi capsaicin. Ini tidak hanya akan membuat paprika lebih enak untuk dimakan, tetapi juga akan mengeluarkan rasa halus yang terkadang terkubur oleh panasnya. Anda dapat mencoba menggunakannya dalam berbagai macam makanan. Banyak orang suka mengontraskannya dengan cokelat hitam atau buah segar, karena rasa manis, panas, dan bersahaja berpadu dengan sangat baik. Anda juga dapat memakannya dalam format yang lebih tradisional, seperti ditambahkan ke makanan India dan Meksiko, bersama dengan masakan Thailand dan Cina.
Paprika Scotch Bonnet tumbuh subur di Zona USDA 8 hingga 11, selama mereka tumbuh di tanah yang agak kering, netral hingga asam. Mereka harus dilindungi dari embun beku: kebanyakan tukang kebun memulainya di dalam ruangan dan kemudian memindahkannya ke luar ketika bahaya berakhir, dan tanaman akan menghasilkan buah dalam waktu sekitar tiga bulan. Mereka cocok untuk berkebun kontainer, atau mereka dapat ditanam langsung di tanah, pada jarak 18 hingga 24 inci (45 hingga 60 sentimeter). Namun, pastikan untuk menjauhkan mereka dari hewan peliharaan dan anak-anak yang penasaran.