Individer kan omfattas av både primär- och sekundärförsäkring. Primär försäkring hänvisar till huvudförsäkringsplanen, som vanligtvis antingen är den längsta hållna planen eller planen som tillhandahålls av en arbetsgivare eller regering. Sekundärförsäkring är en tilläggsplan, som kan vara en plan som erbjuds av en makes arbetsgivare eller betalas av individen.
Många individer omfattas bara av en plan, men vissa har möjlighet att köpa eller ansöka om sekundär täckning. Till exempel, om en person gifter sig och hans eller hennes makes plan erbjuder sjukförsäkring, eller om en person får ett nytt jobb, blir ytterligare försäkringsalternativ tillgängliga. Regeringssponsrade hälsovårdsplaner, såsom Medicare eller Medicaid i USA, används ofta som sekundära täckningsplaner.
Att utse de primära och sekundära försäkringsplanerna är ofta individens val snarare än arbetsgivaren eller försäkringsbolaget, men detta kommer att variera beroende på situationen. För många människor innebär detta att man undersöker täckningsalternativen, tittar på co-pay-kostnader och självrisker och överväger månadskostnaden när man bestämmer det bästa valet för försäkring. Vissa individer kan omfattas av en arbetsgivare, men deras makars planer kan erbjuda bättre eller mer överkomlig täckning. I det här fallet kan partnerplanen fungera bäst som den primära försäkringsplanen.
Primära och sekundära försäkringar kommer i allmänhet att täcka medicinska kostnader på olika sätt. Den primära planen kommer in i första hand och betalar standardtaxan för en medicinsk kostnad, såsom ett läkarbesök eller recept. Därefter kommer den sekundära täckningsplanen att faktureras och försäkringsbolaget kommer att bestämma hur mycket som ska bidra till de obetalda kostnaderna.
Det handlar vanligtvis om att beräkna skillnaden mellan vad det primära företaget betalade och vad det sekundära företaget skulle ha betalat. Till exempel, om ett läkarbesök kostade 50 USD (USD), kunde den primära försäkringsavgiften ha varit 30 USD, medan den sekundära försäkringsavgiften kunde ha varit 40 USD. I det här fallet skulle det sekundära försäkringsbolaget betala 10 USD, skillnaden mellan de två priserna. Om, å andra sidan, det sekundära företagets kurs bara var 20 $, skulle det företaget inte betala något extra.
När det gäller bilförsäkring avser primär och sekundär täckning i allmänhet kostnaderna för att täcka de primära och sekundära förarna av varje fordon. Den primära föraren kommer att vara den huvudsakliga användaren av bilen, medan den sekundära föraren kommer att vara en extra bilanvändare. Hemförsäkring kräver också ibland primär och sekundär försäkring, vilket kommer att hänvisa till täckningsplaner för primära och sekundära hem.