Bagel salmon asap bisa datang dalam berbagai bentuk, tergantung pada selera orang yang memakannya, waktu penyajiannya, dan bahan-bahan yang tersedia. Dalam bentuknya yang paling dasar, bagel salmon asap adalah bagel terpisah — cincin adonan berat yang direbus sebelum dipanggang — yang di satu sisinya diolesi krim keju yang kemudian diberi beberapa irisan tipis salmon asap. Jenis salmon atau rasa bagel, seperti menggunakan bagel pumpernickel atau hanya salmon liar asap yang baru diiris, mungkin penting. Sering kali, bagel salmon asap akan menyertakan topping pelengkap seperti irisan bawang merah, caper, tomat, atau mustard. Bagel salmon asap sederhana juga dapat memiliki bahan-bahan seperti selada, acar, dan krim asam yang ditumpuk di atasnya untuk membuat sandwich isi yang sesuai untuk setiap saat sepanjang hari.
Salah satu bagian yang paling menonjol dari bagel salmon asap adalah bagel itu sendiri. Bagel polos dapat digunakan, meskipun pumpernickel juga merupakan pilihan yang populer. Jenis lain, seperti bawang, garam atau yang disebut bagel “semuanya”, dapat disajikan untuk memberikan lebih banyak rasa. Tergantung pada selera seseorang, bagel dapat dipanggang atau dibiarkan segar.
Salmon asap yang digunakan biasanya dipotong menjadi potongan-potongan yang sangat tipis yang ditumpuk di atas bagel. Salmon dingin yang sudah diiris sebelumnya dapat digunakan, meskipun beberapa orang lebih suka salmon asap yang dipotong sesuai pesanan. Dalam kedua kasus, jumlah yang digunakan dapat berkisar dari satu atau dua potongan tipis hingga tumpukan besar seperti sandwich.
Komponen terakhir bagel salmon asap klasik adalah keju krim. Ini biasanya hanya krim keju biasa. Kadang-kadang, bagaimanapun, keju krim rasa seperti keju krim daun bawang, keju krim sayuran atau keju krim tomat sundried, diletakkan di atas bagel untuk menambahkan beberapa nutrisi, warna atau rasa pada sandwich.
Topping tradisional untuk bagel salmon asap adalah bawang merah yang diiris tipis untuk rasa manis, caper untuk garam dan, terkadang, mentimun untuk menambah rasa segar dan kerenyahan. Selada romaine, arugula, peterseli, dill, tomat, dan acar juga ditemukan di bagel semacam itu, terutama saat bagel dimakan sebagai sandwich makan siang. Namun, secara umum, topping yang ditempatkan pada bagel ringan dan dimaksudkan untuk melengkapi rasa salmon asap, bukan membuatnya terlalu kuat.
Saat disajikan, bagel salmon asap dapat diletakkan di atas piring sebagai sandwich tertutup. Itu juga dapat disajikan dengan wajah terbuka, dengan salmon dan setangkai peterseli di lapisan paling atas. Jika digunakan sebagai hidangan pembuka, bagel dapat dipotong-potong dan dimakan sebagai segitiga ukuran gigitan.