Cou-cou adalah hidangan Karibia yang terbuat dari okra dan tepung jagung. Tergantung pada persiapannya, cou-cou bisa menjadi dasar rasa yang sangat netral untuk makanan pedas atau bisa memiliki karakter tersendiri jika dibuat dengan bumbu dan sayuran. Cara memasak cou-cou mirip dengan cara membuat polenta Italia yang lembut, hanya saja penambahan okra dapat membuat campuran menjadi lebih kaku. Ini adalah bagian dari hidangan nasional Barbados ketika dipasangkan dengan fillet ikan terbang dan sering disajikan dengan semur kental atau daging panggang.
Tepung jagung yang akan digunakan dalam cou-cou pertama-tama direndam dalam air selama beberapa menit. Pada saat yang sama, semua bahan sayuran diiris atau dipotong dadu dan kemudian digoreng sebentar di wajan dengan mentega. Sepanci air dididihkan sebelum okra ditambahkan dan dimasak sehingga bahan pengentalnya keluar. Setelah dimasak, okra dikeluarkan dari panci dan sebagian airnya disisihkan untuk digunakan nanti.
Saat air masih mendidih, tepung jagung yang sudah dibasahi dituangkan perlahan-lahan. Campuran terus diaduk untuk memastikan tidak ada gumpalan. Beberapa juru masak tradisional bersikeras bahwa cou-cou hanya dapat diaduk dengan benar dengan tongkat kayu cou-cou — perkakas kayu yang panjang dan rata seperti dayung. Salah satu alasan penggunaannya adalah karena tepung jagung mulai menyerap air, tepung jagung menjadi sangat kental dan sulit diaduk, berpotensi menyebabkan sendok plastik atau sendok yang lebih lemah pecah di wajan.
Saat campuran tepung jagung mulai mengental, okra dan sayuran lainnya ditambahkan kembali ke dalam panci dan diaduk hingga merata. Beberapa sayuran yang ditambahkan selain okra bisa termasuk bawang bombay, daun bawang, dan paprika hijau. Selama proses memasak, setiap kali terlihat hampir semua air telah mendidih, itu diisi ulang dengan air dari perebusan okra yang asli.
Setelah tepung jagung menyerap semua air, itu bisa dan lembut dan tekstur campurannya sangat kuat, hidangannya selesai. Beberapa resep meminta mentega untuk ditambahkan di bagian paling akhir untuk menambah kekayaan hidangan. Saat disajikan, tepung jagung dituang ke dalam mangkuk yang telah diolesi mentega, membentuknya menjadi bentuk kubah dengan hasil akhir yang mengilap. Itu tidak dicetak ke piring dan lekukan kecil dibuat di tengah sehingga saus apa pun yang dituangkan di atasnya akan naik dan meresap ke dalam cou-cou.