Idag finns det många olika typer av finansinstitut som tillhandahåller ett brett utbud av tjänster till såväl enskilda konsumenter som företag. Vissa av dessa institutioner erbjuder allmänna tjänster medan andra är mer specialiserade på vad de erbjuder. Här är exempel på flera av de vanligare typerna av institutioner som kan vara till hjälp, beroende på vilken typ av ekonomi som övervägs.
Den kanske vanligaste av alla finansinstitut är banken. Banker tillhandahåller de mest förenklade finansiella tjänsterna som används av en majoritet av konsumenterna. Check- och sparkonton är basen hos de flesta banker, tillsammans med relativt säkra investeringsmöjligheter som insättningsbevis. Banker erbjuder även tjänster som olika typer av lån och bolån för kvalificerade privatpersoner och företag. För många människor är den lokala banken den första och möjligen enda finansiella institutionen de någonsin kommer att göra affärer med.
Kreditföreningar är finansiella institutioner som fungerar på ett sätt som är mycket likt banker. Det som är lite annorlunda med dessa institutioner är att de normalt vänder sig till en mer exklusiv grupp kunder. Medlemskap i en kreditförening baseras ofta på att man arbetar inom ett visst yrke, är medlem i en specifik organisation eller bor i ett visst geografiskt område. Utbudet av tjänster som tillhandahålls av en kreditförening är mycket likt de som erbjuds av banker, och har normalt samma typ av förlustskydd, även om detta kan variera beroende på nationell lag som gäller.
Spar- och låneinstitut erbjuder också många av de tjänster som tillhandahålls av banker och kreditföreningar. I vissa fall kan de inteckningar och lån som erbjuds av dessa finansinstitut komma med bättre räntor än banker eller kreditföreningar i området. Medan de flesta sparande och lån styrs av samma regler, förordningar och skydd som erbjuds av andra bankinstitut, finns det vissa länder runt om i världen där omfattningen av sparandet och lånen är mer begränsad än andra alternativ.
Flera olika typer av finansinstitut fokuserar på investeringsaktiviteter för privatpersoner och företag. Dessa inkluderar privata långivare, bolåneföretag, låneföretag, mäklarhus och pensionsfondförvaltningsföretag. Ofta arbetar dessa typer av institutioner med och genom banker och liknande organisationer för att bedriva affärer för sina kunders räkning. Precis som med andra typer av finansiella tjänster fungerar dessa typer av institutioner enligt de lagar som reglerar ekonomin inom ursprungsnationen.
Med tillkomsten av internethandel fungerar många finansinstitut delvis eller uteslutande online. Det finns onlinebanker som tillåter konsumenter att skapa och hantera sparkonton, penningmarknadsinnehav och till och med genomföra aktie- och obligationstransaktioner. Det är möjligt att bygga en investeringsportfölj med hjälp av onlineresurser, upprätta en 401(k) och till och med övervaka och köpa obligationsemissioner.
Det finns någon typ av finansiell institution för att tillgodose nästan alla behov. Från bankernas breda tjänster till specialiserade tjänster från en bolåne- eller investeringsmäklare är det möjligt att utveckla finansiella mål och implementera strategier som hjälper till att säkra en stabil finansiell framtid.