Ada banyak faktor yang perlu dipertimbangkan ketika memilih panci stainless steel terbaik. Dua yang paling penting adalah komposisi logam dan bagaimana panci dibuat. Faktor lain yang lebih pribadi, termasuk berat panci dan desain pegangan. Beberapa aspek desain, seperti bentuk bibir panci untuk menuangkan dan bahan dari mana pegangan dibuat, dapat mempersulit penggunaan panci stainless steel dalam situasi tertentu. Ada juga beberapa situasi khusus yang mungkin membantu membatasi pilihan seseorang, seperti apakah panci akan bekerja di atas kompor induksi.
Bahan sebenarnya dari pembuatan panci stainless steel adalah salah satu cara paling dasar untuk memutuskan peralatan masak mana yang terbaik, dan banyak perusahaan mencetak informasi ini langsung pada kemasannya. Ada dua logam penting yang terkandung dalam baja paduan yang penting untuk diperhatikan, yaitu kromium dan nikel. Kandungan kromium yang tinggi penting karena membentuk kromium oksida ketika berinteraksi dengan oksigen, dan proses ini membantu membuat permukaan panci menjadi keras dan sangat tahan terhadap goresan. Kromium oksida bahkan menghasilkan gas yang membangun kembali permukaan panci dari waktu ke waktu. Nikel juga membantu meningkatkan daya tahan dalam panci stainless steel, tetapi jumlah yang tinggi lebih diinginkan karena memberikan hasil akhir yang lebih cerah dan lebih halus.
Salah satu faktor yang perlu dipertimbangkan adalah apakah panci stainless steel harus dilapisi. Baja tahan karat murni tidak menghantarkan panas secara merata atau efisien, sehingga banyak panci menggunakan aluminium atau tembaga di tengah baja untuk membantu mendistribusikan panas, meskipun baja tahan karat murni biasanya jauh lebih murah. Jika panci hanya memiliki satu inti aluminium atau tembaga di bagian dasarnya, maka itu disebut panci berlapis. Jika inti memanjang ke atas sisi wajan, sehingga setiap bagian wajan secara efektif memiliki inti, maka itu disebut berlapis penuh. Ketika inti logam terbuat dari beberapa lapisan tembaga atau aluminium, ini dikenal sebagai berlapis banyak dan sangat efektif untuk memasak tetapi juga sangat mahal.
Desain panci stainless steel itu sendiri juga harus dipertimbangkan ketika mencoba memilih yang terbaik. Pegangannya harus nyaman untuk dipegang, dan berat panci tidak boleh terlalu berat. Cara pegangan dilekatkan pada panci juga harus terlihat dan terasa kokoh dan aman. Jika panci akan digunakan dalam oven, maka pegangannya harus terbuat dari bahan yang aman untuk oven. Salah satu cara terbaik untuk menentukan apakah panci dapat dengan mudah ditangani adalah dengan mencarinya dan menahannya sebelum melakukan pembelian.
Sebelum membeli panci apa pun, orang harus yakin bahwa panci itu cocok dengan kompor yang akan digunakan. Misalnya, beberapa panci dan wajan yang lebih berat mungkin tidak direkomendasikan untuk digunakan di atas kompor kaca. Beberapa jenis juga diketahui dapat menggores atau merusak kompor keramik, meskipun beberapa kerusakan dapat dihindari jika seseorang berhati-hati. Pada saat yang sama, beberapa kompor dapat bekerja lebih baik dengan panci yang lebih berat dan berkualitas baik untuk membantu mencegah kerusakan pada panci dan makanan yang sedang disiapkan.