Aktivitetsbaserad kostnadsberäkning är ett kostnadsredovisningssystem som allokerar tillverkningskostnader baserat på produktionsaktiviteter. Kostnadspooler representerar de indirekta kostnaderna från varje aktivitet som påverkar den aktivitetsbaserade kostnadsberäkningsprocessen. Tre olika typer av kostnadspooler är vanligast i detta system: overhead, indirekt material och indirekt arbetskraft. Även om varje artikel är nödvändig för att producera varor eller tjänster, är kostnaderna för varorna inte direkt spårbara till en enskild produkt. En kostnadspool och kostnadsdrivare allokerar därför dessa kostnader till alla varor och tjänster som produceras under en given tidsperiod.
Overheadkostnadspooler inkluderar alla kostnader som påverkar ett företags totala produktionsprocess på ett direkt eller indirekt sätt. Till exempel faller avskrivningar på utrustning eller byggnader, ledningslöner, fastighetsskatter, säkerhetsbetalningar för produkter eller byggnader och liknande kostnader under denna grupp. Revisorer måste placera dessa omkostnader i en enda pool och sedan tillämpa dem på en gång på alla producerade produkter. Detta är vanligtvis den vanligaste kostnadspoolen inom aktivitetsbaserad kostnadsberäkning. Kostnadsdrivaren kan vara arbetstimmar, maskintimmar eller någon annan representativ aktivitet för att applicera omkostnader på produkter.
Indirekta material representerar alla föremål som behövs för att tillverka varor som inte direkt kan spåras till en enskild artikel eller varuparti. Till exempel är lod nödvändigt för att göra anslutningar på ett elektronikkort. Tillverkningsavdelningen kan använda lodet för flera kort som produceras under en längre tidsperiod. Därför är lodet ett indirekt material. Allt material som har en liknande användning i produktionsprocessen faller under indirekta materialkostnadspooler för senare kostnadsfördelning i aktivitetsbaserad kostnadsberäkning.
Den sista kategorin för dessa kostnadspooler är indirekt arbetskraft. Denna kategori innehåller vanligtvis information om timlöner för alla anställda som inte har en direkt inverkan på ett företags produktionsprocess. Vanliga exempel här är utrustningsunderhållspersonal eller kvalitetskontrollinspektörer. Dessa individer kan ha en liten inverkan på produktionsprocessen, men återigen, det spåras inte till en enda vara eller parti av varor. Informationen för denna kostnadspool matchar ofta en given produktionstidsperiod internt för företaget.
När kostnadspoolerna har fastställts måste revisorerna bestämma den kostnadsdrivare som bäst fördelar dessa kostnader på varor. Varje aktivitet kan ha sin egen kostnadsdrivare, enligt vanliga aktivitetsbaserade kostnadsregler. Revisorer väljer ofta den kostnadsdrivare som fördelar bäst baserat på den specifika aktiviteten. Endast overhead, indirekt material och indirekt arbetskraft för varje aktivitet följer motsvarande kostnadsdrivare.