Berlawanan dengan kepercayaan populer, anggur anggur merah tidak berwarna merah sepanjang musim tanam. Anggur anggur merah dan anggur anggur putih berwarna hijau saat pertama kali mulai terbentuk. Faktanya, seperti semua buah, anggur putih dan anggur merah dimulai sebagai bunga. Tahap pertama pertumbuhan anggur adalah kuncup pecah — ini adalah saat pertumbuhan hijau kecil muncul di pokok anggur tanaman anggur di musim semi. Kuncup pecah mengembangkan daun dan kumpulan bunga yang disebut perbungaan. Bunganya mekar kecil dan putih, dan saat dibuahi, mulai berkembang menjadi buah anggur. Pada titik ini gula alami dan pigmentasi di kulit belum terbentuk.
Selama pematangan anggur putih dan anggur merah, gula dan warna secara bertahap diekspresikan. Saat anggur putih matang, mereka mungkin mengambil warna emas atau, dalam kasus anggur anggur Gewürztraminer, rona merah muda. Mereka mungkin mengembangkan bintik-bintik coklat atau bercak-bercak pada kulit, atau mereka mungkin mempertahankan warna hijau cerah dari masa muda mereka. Beberapa anggur anggur putih, seperti anggur pinot gris/grigio, mengembangkan rona ungu kemerahan muda seperti anggur anggur merah.
Anggur anggur merah sejati, meskipun mungkin menyerupai anggur anggur putih selama proses pematangan, jelas lebih gelap saat matang. Warnanya berkisar dari merah tua, ungu, hingga hampir hitam. Banyak yang mengembangkan penampilan kering dan berdebu pada kulit, seperti lapisan film yang dapat digosok untuk memperlihatkan kulit mengkilap di bawahnya. Bahkan dalam sekelompok buah anggur merah yang matang, mungkin ada beberapa buah anggur hijau yang gagal berubah warna saat tumbuh.
Berbagai pigmen yang memberi warna anggur anggur ada di kulitnya. Buah anggur bagian dalam berwarna kuning keemasan, hampir tanpa warna. Selama proses fermentasi itulah warna anggur ditentukan. Jus dari anggur anggur putih yang dihancurkan dipisahkan dari kulitnya untuk difermentasi. Jus dari anggur merah yang dihancurkan, bagaimanapun, difermentasi bersama dengan kulitnya, memberi warna pada anggur merah.
Rosé, zinfandel putih, dan anggur perona pipi memiliki warna merah muda terang karena kulit yang tersisa dengan jus hanya untuk waktu yang singkat selama fermentasi. Meskipun ini adalah metode tradisional untuk membuat anggur merah muda, sekarang sering dilupakan. Pembuat anggur akan lebih sering memadukan anggur merah dan putih yang sudah jadi untuk membuat anggur merah muda.