Risotto adalah resep Italia yang dihormati waktu, direndam dalam zaman kuno. Itu muncul di restoran gourmet dan orang-orang berbicara tentang risotto yang enak karena sangat dekat dengan surga. Namun, banyak juru masak hampir tidak tahu apa itu risotto, dan ragu untuk membuatnya. Namun demikian, membuat hidangan ini tidak sulit dan hasilnya memuaskan.
Risotto, pada dasarnya, adalah hidangan nasi yang membuat sausnya sendiri. Orang-orang membicarakannya sebagai krim atau susu, tetapi juru masak tidak harus menggunakan krim atau susu apa pun untuk mencapai efek ini. Semuanya ada di dalam nasi.
Kebanyakan orang terbiasa dengan nasi berbutir panjang standar yang disajikan di prasmanan Cina dan di dapur rumah di mana-mana. Tetapi menggunakan beras berbutir panjang tidak akan membuat risotto yang creamy. Efek kaya dan lembut dicapai dengan nasi arborio berbutir sedang atau pendek. Beras ini memiliki butiran lemak pendek yang diisi dengan pati. Pati yang dikombinasikan dengan sedikit lemak dan air membuat risotto saus beludru terkenal.
Meskipun tidak sulit, risotto agak padat karya. Dibutuhkan pengadukan yang cukup konstan selama sekitar 25-30 menit. Inilah yang melepaskan pati nasi dan menciptakan saus.
Seorang juru masak harus mulai dengan sekitar 1 cangkir nasi arborio mentah. Nasi dimasukkan ke dalam panci kering dan dilapisi dengan sekitar satu sendok makan minyak zaitun atau mentega. Minyak zaitun memiliki titik asap yang jauh lebih tinggi, sehingga kemungkinan beras terbakar berkurang, tetapi beberapa juru masak tradisional mencemooh risotto apa pun kecuali mentega.
Si juru masak juga harus memiliki setidaknya empat cangkir kaldu atau air dalam ketel di atas kompor, atau tetap panas dalam microwave. Jumlah air yang digunakan untuk risotto bervariasi. Itu tergantung pada jenis beras, jumlah panas, kelembaban dan preferensi pribadi.
Pengadukan dimulai saat juru masak memanggang nasi kering selama beberapa menit dalam minyak dengan api sedang-tinggi sampai berwarna keemasan, tetapi tidak gosong. Ini juga membantu nasi melepaskan pati di kemudian hari, dan menciptakan rasa pedas yang enak. Sendok kayu adalah peralatan terbaik untuk pekerjaan ini. Setelah nasi dipanggang, juru masak harus menambahkan sekitar secangkir cairan panas ke nasi dan mengurangi panas menjadi sedang. Biasanya dibutuhkan waktu sekitar lima menit untuk beras menyerap secangkir cairan, tetapi ini adalah keputusan yang tepat.
Setelah nasi menyerap cairan dan mengental, juru masak dapat menambahkan setengah cangkir atau lebih air dan terus mengaduk. Risotto — dan lengan si juru masak! — dapat diistirahatkan selama satu menit atau lebih, tetapi pengadukan harus terus dilakukan. Menambahkan sekitar setengah cangkir cairan sekaligus, dan mengaduknya sampai terserap, juru masak ingin mengatur waktu risotto sekitar 25 menit. Risotto tradisional dibuat ketika butirannya lembut di luar dan sedikit renyah di dalam, tetapi beberapa orang lebih suka nasinya lunak sepenuhnya. Sekali lagi, ini adalah masalah preferensi pribadi.
Metode di atas adalah untuk risotto yang sangat mendasar, tetapi keindahan hidangan ini adalah bahwa ia cocok untuk variasi yang hampir tak ada habisnya. Seorang juru masak dapat menambahkan jamur, sayuran, keju, susu atau krim, sisa ayam atau steak cincang, tomat kering, sekaleng tomat dan jus sebagai bagian dari kaldu, atau apa pun yang bisa dia pikirkan. Selama aturan dasar diikuti, risotto akan sempurna setiap saat. Risotto mungkin terasa seperti hidangan gourmet, tetapi ini adalah makanan kenyamanan masakan rumahan tradisional Italia, dan setiap juru masak yang mau mengambil sendok dapat membuatnya.