Ricotta cannelloni adalah hidangan pasta Italia yang terdiri dari lembaran pasta silinder yang diisi dengan keju ricotta. Keju sering dicampur dengan sayuran atau daging untuk menciptakan hidangan yang kaya dan gurih dan biasanya diberi saus pasta merah. Cannelloni sering dikacaukan dengan manicotti atau cannoli, dua masakan Italia yang sangat berbeda.
Dasar dari setiap ricotta cannelloni adalah lembaran pasta, di mana keju ricotta akan digulung. Koki tradisional Italia membuat lembaran pasta dari awal, tetapi kebanyakan koki hanya menggunakan lembaran pasta persegi panjang yang sudah dikemas sebelumnya atau tabung cannelloni. Lembaran atau tabung dimasak dalam panci berisi air mendidih sebelum bahan cannelloni ditambahkan. Mereka kemudian diletakkan di bagian bawah piring casserole yang aman untuk oven, siap untuk diisi, digulung, dan dipanggang.
Menggunakan keju ricotta di cannelloni memberi hidangan ini tekstur lembut dan keju. Ricotta polos dapat ditambahkan ke pasta, tetapi sebagian besar juru masak mencampur keju dengan berbagai bumbu, termasuk garam, merica, kemangi, atau pala. Kuning telur terkadang dicampur dengan ricotta untuk membantu keju mengeras saat dimasak. Keju parmesan sering dicampur untuk menciptakan rasa yang lebih kaya dan lebih kompleks. Ricotta tersedia dalam susu murni atau varietas rendah lemak.
ricotta cannelloni polos tentu saja merupakan hidangan yang menyenangkan, tetapi daging dan sayuran sering ditambahkan ke dalam campuran keju untuk menciptakan makanan yang lebih lezat. Bayam, labu panggang, paprika, atau salah satu dari berbagai sayuran, tergantung pada preferensi pribadi, dapat dengan mudah dikombinasikan dengan keju ricotta dan ditambahkan sebagai isian pasta. Hal yang sama berlaku untuk daging, dengan daging giling, ayam, sosis, atau bahkan makanan laut yang disajikan sebagai tambahan yang bagus untuk ricotta cannelloni. Berbagai macam pilihan isian ini menjadikannya hidangan yang sangat serbaguna.
Setelah pasta diisi, digulung, dan siap dipanggang, ricotta cannelloni diberi saus dan, biasanya, keju parut. Jenis saus yang sering digunakan tergantung pada jenis isian pasta. Saus merah paling sering digunakan pada cannelloni, karena cocok dengan keju ricotta dan sebagian besar daging. Ricotta cannelloni berbahan dasar makanan laut membutuhkan saus putih, karena ikan jarang dipasangkan dengan saus merah.
Cannelloni tidak boleh disamakan dengan manicotti atau cannoli. Banyak restoran Amerika yang menyajikan hidangan Italia secara keliru menyebut cannelloni manicotti dan menggunakan istilah tersebut secara bergantian. Manicotti sebenarnya lebih dimaksudkan sebagai hidangan krep, daripada hidangan pasta berat seperti cannelloni. Cannoli adalah makanan penutup tabung yang diisi dengan krim, yang sering kali berbahan dasar ricotta, dan di atasnya diberi potongan cokelat atau gula bubuk.