Ketika memilih hidangan salad, pertimbangan Anda harus menjadi kesempatan untuk membuat pilihan Anda serta kebutuhan diet tamu Anda atau, jika salad untuk konsumsi Anda sendiri, preferensi dan kebutuhan Anda sendiri. Ukuran dan bahan dari hidangan salad juga merupakan faktor penting. Dalam beberapa situasi, mungkin paling tepat untuk meminta hidangan salad yang sudah disiapkan, sementara di situasi lain salad bar atau salad yang disesuaikan mungkin merupakan pilihan terbaik.
Sementara banyak orang terbiasa makan salad sebagai hidangan pembuka, setelah makan, atau saat makan sebagai lauk, salad juga bisa dinikmati sebagai hidangan utama. Hidangan salad biasanya terdiri dari hamparan sayuran yang diatapi beberapa bahan, termasuk sumber protein substansial seperti daging, ayam, atau makanan laut. Salad vegetarian dapat diberi topping pengganti daging. Bahan lain yang sering membuat salad jenis ini adalah telur cincang, sayuran, dan keju. Hidangan ini kemudian disiram dengan saus salad.
Karena sumber protein seringkali merupakan bagian terpenting dari hidangan salad, Anda mungkin ingin memulai proses pengambilan keputusan dengan memilih jenis daging atau pengganti daging yang Anda inginkan pada salad Anda. Salad Caesar ukuran hidangan utama, misalnya, sering diberi topping ayam, steak, atau beberapa jenis makanan laut. Jika Anda atau tamu Anda adalah vegetarian atau vegan, Anda mungkin ingin memilih pengganti daging berbahan dasar kedelai atau biji-bijian untuk salad. Pilihan Anda untuk garnish atau dressing salad lainnya harus didasarkan pada apakah mereka melengkapi sumber protein.
Dalam situasi di mana mereka yang akan makan salad memiliki persyaratan diet yang berbeda, mungkin bijaksana untuk memilih restoran yang menawarkan kemampuan kepada pengunjung untuk memesan salad khusus. Koki rumahan juga dapat menawarkan opsi ini kepada tamu mereka. Pengunjung dapat ditawari piring salad besar yang dapat mereka gunakan untuk membuat salad dengan persembahan di salad bar restoran atau persembahan koki rumahan dari beberapa jenis saus salad dan topping. Beberapa restoran juga menawarkan kepada pelanggan pilihan untuk membuat hidangan salad dari menu bahan-bahan pilihan yang kemudian dirangkai oleh staf dapur restoran. Kedua pilihan yang disesuaikan ini memungkinkan orang untuk menikmati hidangan salad yang memenuhi kebutuhan diet mereka serta preferensi selera pribadi mereka.