Pai ricotta adalah hidangan manis yang juga bisa disebut kue keju custard atau kue keju Italia. Hidangan ini biasa disajikan saat perayaan Paskah yang diadakan oleh keluarga Italia. Resep pai ricotta bervariasi, tetapi umumnya membutuhkan isian ricotta seperti custard di dalam kulit pastry. Itu juga bisa memiliki kerak graham cracker, mirip dengan versi kue keju yang sudah familiar bagi kebanyakan orang. Pai ricotta biasanya buatan sendiri, tetapi juga bisa dibeli di toko.
Karena pai ini sering kali dalam kerak yang dangkal dan memiliki bagian atas terbuka yang dihiasi dengan kacang, kadang-kadang disebut ricotta tart. Dengan beberapa versi ricotta pie, isiannya agak berat dan padat, seperti custard, sementara isian ricotta pie lainnya dikocok hingga ringan dan mengembang. Bergantung pada resepnya, isian ricotta juga bisa dibumbui dengan madu atau vanila dan di atasnya diberi irisan kacang dan kulit lemon. Bisa juga ditaburi gula halus sebelum diiris dan disajikan. Di toko, hidangan ini paling mudah didapat sekitar Paskah, saat digunakan sebagai suguhan manis di banyak perayaan keluarga.
Campuran ricotta adalah kombinasi telur, gula, dan ricotta yang diasinkan secukupnya. Ricotta umumnya dikeringkan secara menyeluruh sebelum digunakan dalam isian pai ricotta. Kemudian disendok ke dalam kulit pie, biasanya diatapi kacang manisan, dan dipanggang sampai telurnya matang. Pai jenis ini tidak boleh dipanggang sampai keju berwarna cokelat, hanya sampai telur dalam campuran ricotta mengeras di dalam campuran. Seperti custard, juru masak yang teliti sering kali memanggang hidangan ini dalam penangas air untuk membantunya memasak dengan tekstur yang lebih merata.
Ricotta dibuat dari whey yang berasal dari proses pembuatan keju. Ini secara luas disebut sebagai keju ricotta, tetapi secara teknis bukan keju karena hampir tidak mengandung kasein, protein susu yang membuat keju sejati. Untuk membuat ricotta, whey dari pembuatan keju digumpalkan menggunakan panas dan asam, kemudian direbus dan disaring dengan kain untuk menghilangkan kelembapan ekstra dan menghasilkan ricotta yang sudah dikenal. Terkenal karena perannya dalam lasagna, ricotta sangat umum dalam masakan Italia. Ini dapat digunakan untuk berbagai macam hidangan gurih atau manis, dari pizza putih hingga makanan penutup ravioli.