En primär målmarknad är den konsumentmarknad som ett företag vill gå in på och säkra som den mest attraktiva gruppen av konsumenter för sina varor och tjänster. En marknad av den här typen kan vara attraktiv på grund av den stora mängden konsumenter som sannolikt kommer att generera en betydande efterfrågan på dessa produkter, eller så kan marknaden vara ett primärt mål på grund av andra faktorer, såsom köpkraften hos den målgruppen av konsumenter. . Att definiera en primär målmarknad hjälper till att fokusera försäljnings- och marknadsföringsinsatser på bästa sätt och hjälpa verksamheten att etablera en närvaro på den marknaden som kan ge ett stadigt flöde av intäkter under ett antal år.
Egenskaperna för en primär målmarknad inkluderar vanligtvis en hög potential för de konsumenter som tycker att de varor och tjänster som erbjuds är önskvärda och möjligen nödvändiga. Dessutom måste dessa konsumenter kunna betala den detaljhandelsprissättning som säljaren måste generera för att göra en skälig vinst och förbli i verksamheten. För att fastställa hur väl en viss grupp av konsumenter uppfyller dessa grundläggande kriterier, kommer företag ofta att investera resurser i att undersöka livskraftiga marknader, och i slutändan identifiera den som har störst potential att vara i fokus för företagets ansträngningar.
Även om det finns en uppfattning om att en primär målmarknad måste vara stor för att vara ett huvudfokus för ett företags affärsinsatser, är det inte alltid fallet. Många företag försöker identifiera vad som kallas en nischmarknad. Marknader av denna typ kan vara små och något specialiserade, men har fördelen av att ha relativt liten konkurrens. Detta innebär att även om den potentiella försäljningsvolymen kan vara begränsad, kan den nischmarknaden bli en primär målmarknad om företagsägare tror att de kan tränga undan en tillräcklig mängd av de nuvarande konkurrenterna som betjänar marknaden och ta tillräckligt med marknadsandelar för att generera vinster.
Vanligtvis åtföljs en primär målmarknad av flera andra sekundära målmarknader som ett företag också kommer att identifiera och försöka etablera någon form av närvaro inom dessa konsumentgrupper. Denna typ av diversifiering gör det möjligt att ha ett fokus för huvudgruppen av konsumenter som sannolikt kommer att efterfråga de varor och tjänster som erbjuds samtidigt som de gör intåg på andra marknader som över tiden kommer att generera tillräckligt med vinst för att upprätthålla ansträngningen. När konsumenternas smak och ekonomiska förhållanden förändras, kan en av dessa sekundära marknader så småningom visa ett löfte om att bli en primär målmarknad, vilket gör att företaget kan fortsätta att verka även efter att den tidigare målmarknaden börjar blekna.