Pepaya adalah buah yang manis dan berdaging yang ditanam di banyak wilayah di dunia. Salah satu cara mengawetkannya adalah dengan membuatnya menjadi chutney. Chutney adalah bumbu yang berasal dari India, yang digunakan untuk menambah rasa pada nasi dan hidangan kari sehari-hari. Umumnya, chutney memiliki bahan utama seperti buah, yang perlu diawetkan melalui penambahan zat seperti gula atau cuka. Umumnya, chutney pepaya juga mengandung campuran rempah-rempah dan bahan lain untuk menambah rasa pada produk.
Ketika India dan daerah sekitarnya di Asia pertama kali dijajah oleh orang Eropa, orang India membuat produk makanan yang disebut chatni, untuk melengkapi menu nasi dan kari sehari-hari mereka. Chatni adalah bumbu yang ditambahkan orang India sesendok ke dalam masakan sehari-hari mereka untuk menambah rasa ekstra, jika diinginkan. Ketika penjajah Inggris pertama datang, mereka menemukan chatni sesuai dengan keinginan mereka, tetapi karena perbedaan bahasa, menyebutnya chutney. Mereka juga membawa kembali ide chutney ke Inggris, dan ke bagian lain Eropa.
Secara tradisional, chatni terbuat dari buah dan rempah-rempah. Orang India juga membuat jenis bumbu lain, seperti bubuk pedas kering, yang secara teknis juga termasuk dalam definisi chutney. Namun, chutney pepaya biasanya adalah chutney basah, karena buahnya mengandung banyak air. Para ilmuwan berpikir bahwa pohon pepaya awalnya berasal dari Amerika Selatan, tetapi dengan perdagangan global pada tahun 1600-an, benih pohon itu ditemukan di seluruh dunia. Pada awal abad ke-21, buah itu tumbuh di tempat-tempat yang jauh dan hangat seperti Afrika, Florida, dan India.
Tidak ada cara khusus untuk membuat chutney pepaya, tetapi biasanya buahnya dihancurkan untuk memberikan produk akhir tekstur yang lembut. Terkadang orang di India membuat chutney pepaya tanpa bahan pengawet, dan langsung memakannya di hari yang sama. Di lain waktu, pembuat chutney menambahkan bahan untuk mencegah pembusukan, dan mengemas chutney ke dalam stoples yang bersih. Produsen komersial di dunia Barat biasanya menjual chutney dalam toples yang disterilkan. Seringkali chutney membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk menyatukan rasanya sebelum siap untuk dimakan.
Pengawet yang secara tradisional merupakan bagian dari chutney pepaya yang dapat tetap dimakan selama berbulan-bulan termasuk gula, garam dan cuka. Penambahan satu atau lebih zat tersebut membuat bahan buah pepaya tidak ramah terhadap pertumbuhan mikroba. Jika hanya ini yang ditambahkan, chutney akan terasa manis, asam, dan buah. Pembuat chutney biasanya menambahkan lebih banyak perasa pada produk untuk membuatnya lebih menarik bagi konsumen. Ini termasuk berbagai rempah-rempah dan air jeruk nipis, dan beberapa chutney sangat pedas.
Orang India meletakkan satu atau dua sendok chutney di sisi piring mereka sehingga mereka bisa mencampurkan sedikit dengan nasi dan kari. Preferensi pribadi menentukan berapa banyak chutney yang digunakan restoran, dan biasanya disediakan dalam hidangan bersama sehingga orang dapat mengambil sebanyak yang mereka inginkan. Hidangan Barat seperti ham, babi panggang, dan bahkan ikan mungkin mendapat manfaat dari tambahan chutney, dan beberapa orang suka memasukkan chutney ke dalam sandwich ham mereka.