Seseorang yang bukan dari New England mungkin mendengar kata kue kerang dan bertanya-tanya siapa yang akan memasukkan kerang ke dalam kue. Orang-orang New England, bagaimanapun, tahu bahwa suguhan ini tidak hanya menjadi favorit regional tetapi hanya salah satu dari banyak cara yang telah ditemukan oleh para juru masak untuk menggunakan bivalvia laut yang berotot. Kue kerang menggabungkan tepung, susu, dan adonan berbasis telur dengan quahog, littleneck, atau kerang cangkang keras lainnya dan kemudian digoreng dalam bentuk bola-bola kecil, mirip dengan hush puppies Selatan.
Kue kerang New England, atau gorengan, ada di mana-mana di sepanjang pantai, tersedia di hampir setiap gubuk ikan, toko makanan ringan, dan restoran kelas atas. Sementara juru masak New England sejati membanggakan dirinya dalam membuat kue kerang untuk bangga menggunakan sedikit lebih dari kerang segar dan adonan, variasi kecil mungkin menampilkan satu atau lebih bumbu atau rempah-rempah yang ditambahkan ke dalam campuran. Ketika kerang lebih banyak dan murah, pengunjung dan penduduk asli akan senang dengan kue kerang yang kaya dengan daging kenyal. Namun, selama masa-masa sulit, kue kerang yang bisa diservis dapat dibuat dengan lebih banyak adonan dan lebih sedikit kerang, terutama bila disajikan sebagai pel yang dapat dimakan untuk menemani semangkuk penuh krim krim kerang krim New England.
Untuk juru masak yang menyiapkan kue yang dibuat dengan kerang segar, beberapa tips harus diingat. Pertama, kerang yang memakai cangkang yang terbuka sebagian atau menunjukkan retakan atau pecah pada cangkangnya harus dibuang; kerang kemungkinan besar sudah mati, dan memasak dagingnya dengan kerang segar bisa membuat pengunjung sakit. Kerang yang digali di pantai atau dibeli dari penjual ikan akan lebih enak jika dibuka setelah sampai di dapur, dibiarkan bernapas, dan diletakkan di tempat yang sejuk sampai akan digunakan. Merendamnya selama setengah jam sebelum dimasak memungkinkan kerang hidup mengeluarkan air laut yang kotor dari cangkangnya dan masuk ke dalam air rendaman. Menghapusnya dari air kotor dan menggosok cangkang dari kotoran sisa adalah semua yang diperlukan sebelum dijatuhkan ke dalam air mendidih untuk membuka uap.
Jika kerang segar tidak tersedia atau terlalu mahal, kue kerang yang lumayan bisa dibuat menggunakan kerang cincang kalengan. Kaldu harus dicadangkan karena akan membantu membumbui adonan dan sebagian menebus kualitas dan kuantitas daging kerang yang lebih rendah. Seperti halnya kue segar, disajikan dengan saus tartar berbahan dasar krim atau tomat atau perasan lemon sederhana menjadi pendamping yang sempurna untuk semangkuk sup seafood atau di clambake yang menampilkan lobster, kepiting, dan kerang yang dikukus di tepi laut dan disajikan panas.