Salah satu aspek terpenting tentang memilih kemangi Thailand terbaik adalah untuk benar-benar yakin bahwa ramuan itu sebenarnya adalah kemangi Thailand dan bukan varietas yang memiliki rasa licorice yang lebih kuat. Kemangi Thailand dapat dengan mudah dikenali dari batangnya yang berwarna ungu dan, terkadang, kuncupnya yang berwarna ungu di bagian atas batangnya. Saat memilih kemangi dari toko grosir, kemangi harus terlihat sehat, dengan daun yang cerah dan tebal, bukannya berlendir, layu atau penuh lubang. Kemangi juga harus memiliki aroma yang cukup kuat, dan tandan yang tidak memiliki aroma sama sekali harus dihindari, karena mungkin bukan kemangi atau mungkin sudah terlalu lama disimpan di rak. Kemangi terbaik, selain segar dan bersemangat, tidak boleh memiliki banyak tunas besar di atasnya, karena ini bisa menunjukkan bahwa tanaman telah berbiji dan mengubah rasa daunnya.
Saat memilih kemangi Thailand segar, langkah pertama adalah memastikan bahwa ramuan itu benar-benar kemangi Thailand. Ada beberapa jenis kemangi Asia dan kemangi manis yang terkadang keliru diiklankan sebagai varietas Thailand. Kemangi Thailand sejati akan memiliki batang berwarna ungu kemerahan, dengan warna terkadang merambat ke daun, mengubahnya sebagian menjadi ungu atau kemerahan. Beberapa varietas yang bukan bentuk Thailand akan memiliki batang hijau atau mungkin memiliki batang kayu tebal berwarna coklat yang lebih mirip cabang pohon.
Saat memeriksa kemangi Thailand, seharusnya tidak ada kelompok besar kuncup, bunga atau bunga. Ini akan menunjukkan bahwa tanaman telah berbiji, yang dapat terjadi bahkan setelah dipanen. Setelah biji mulai terbentuk, rasa daun berubah dan menjadi semakin pahit.
Penampilan kemangi Thailand penting untuk memastikan kesegarannya, rasanya enak dan akan disimpan setelah dibeli. Daun tanaman harus penuh, bebas dari bintik hitam besar dan kenyal saat disentuh. Daun yang memiliki tekstur licin pada permukaannya atau layu tidak dalam kondisi yang baik dan, meskipun dapat dimakan, tidak akan menjadi yang terbaik.
Jika memungkinkan, menekan daun kemangi dengan kuat di antara jari-jari dan kemudian menggosok dengan lembut akan menyebabkan tanaman mengeluarkan minyak. Minyak menciptakan aroma yang kuat di jari yang seharusnya memiliki aroma manis licorice yang berbeda. Jika tidak ada bau yang keluar dari daunnya, maka kemangi mungkin sudah tua atau terlalu kering, yang berarti mungkin tidak memiliki rasa yang kuat saat digunakan dalam resep.