Zucchini isi adalah hidangan sayuran di mana ampas zucchini dikeluarkan dan ruang diisi kembali dengan hamparan bahan isian seperti remah roti, daging giling atau sosis, sayuran cincang, kacang-kacangan dan rempah-rempah. Zucchini dipanggang untuk memasak isian dan melunakkan zucchini. Karena zucchini tumbuh memanjang, sebagian besar juru masak mengiris sayuran memanjang menjadi bagian berongga panjang yang menyerupai perahu sempit. Oleh karena itu, hidangan ini juga bisa disebut “perahu zucchini isi”.
Zucchini, anggota keluarga squash, berasal dari benua Amerika Selatan dan Tengah dan dikonsumsi oleh penduduk asli selama ribuan tahun. Penjelajah Christopher Columbus membawa berbagai biji labu dari Amerika Tengah kembali ke wilayah Mediterania, di mana orang Italia selanjutnya membudidayakan labu hijau kecil yang khas menjadi varietas yang mereka beri nama “zucchino,” atau “labu kecil.” Zucchini juga dikenal sebagai cukini di Prancis, skutasquash di Hindia Amerika, dan sebagai labu musim panas di lokasi lain. Rasa dan tekstur zucchini yang halus dan lembut cocok untuk berbagai penggunaan yang dimasak dengan dipanggang atau digoreng, dalam sup, roti, casserole, dan untuk resep zucchini isi yang sangat serbaguna. Setiap daerah memiliki metode sendiri dalam menyiapkan zucchini dengan bahan isian tergantung pada bahan musiman yang tersedia.
Resep zucchini isi paling dasar menggunakan sayuran tambahan, daging cincang atau tambahan telur, keju, rempah-rempah dan bahan pengikat seperti remah roti atau kubus roti. Untuk membuat zucchini isi, juru masak memotong ujung sayuran dan mengirisnya memanjang. Bubur bagian dalam diambil dari dua bagian, menciptakan “perahu” yang menopang isian. Si juru masak mengemas isian ke dalam perahu zucchini dan memanggang hidangan dalam oven dengan api sedang selama kurang lebih 30 menit. Perahu zucchini kecil yang diisi dapat disajikan sebagai makanan pembuka, sebagai lauk, atau dalam porsi yang lebih besar sebagai hidangan utama.
Memasak dengan zucchini itu sederhana karena sayurannya serbaguna dan beradaptasi dengan berbagai masakan. Teknik membuat zucchini isi yang luar biasa mirip dengan semua sayuran isi: pencampuran bahan dan bumbu yang tepat. Rasa ringan dari zucchini melengkapi kepedasan asam dari tomat, sosis giling, basil, oregano dan parutan keju mozzarella atau parmesan. Bahan-bahan yang lebih manis seperti ham cincang, apel, kenari, kacang pinus, dan gula merah membuat jenis makanan penutup zucchini yang diisi. Resep vegetarian melewatkan produk daging dan menambahkan tumpah ruah warna-warni paprika merah dan hijau cincang, tomat, bawang, jamur dan brokoli atasnya dengan bumbu dan gerimis dengan yogurt atau minyak zaitun.