Umumnya, minyak ketumbar mengacu pada salah satu dari dua hal: minyak sayur yang telah dibumbui dengan ketumbar untuk memasak, atau minyak esensial sulingan dari tanaman ketumbar. Bentuk memasak minyak ketumbar dibuat dengan merendam ketumbar dalam minyak untuk memberi minyak beberapa rasa tanaman ketumbar. Minyak ini adalah bahan umum dalam banyak jenis masakan, dan digunakan sebagai bumbu di banyak meja makan Cina-Amerika. Jenis minyak yang berbeda yang diekstraksi langsung dari tanaman, minyak ketumbar esensial tidak dapat dimakan dalam arti memasak, dan dibuat untuk tujuan pengobatan herbal.
Beberapa teknik dapat digunakan untuk membuat minyak ketumbar, sehingga minyak ketumbar sering kali terlihat berbeda tergantung cara pembuatannya. Metode umum untuk membuat minyak ketumbar buatan sendiri adalah dengan mencampurkan ketumbar segar ke dalam minyak. Karena ini adalah minyak rasa ringan yang membuat rasa ketumbar menonjol, sebagian besar waktu, minyak goreng yang dibumbui dengan ketumbar dibuat dengan minyak jagung atau minyak canola. Minyak rasa ketumbar campuran buatan sendiri dapat langsung digunakan untuk memasak, atau mungkin disaring menjadi sediaan yang lebih mirip minyak sayur sehari-hari. Metode lain yang kurang umum untuk membuat minyak ini adalah dengan merendam ketumbar kering dalam wadah minyak tertutup untuk jangka waktu yang lama.
Saat minyak ketumbar disaring, minyak tersebut ditekan melalui saringan atau kain tipis untuk menghilangkan partikel, menghasilkan minyak rasa ketumbar yang transparan. Kebanyakan orang membuat minyak ini di rumah meninggalkan ketumbar dalam persiapan. Minyak ketumbar dengan sisa daun ketumbar dalam campuran terlihat seperti pasta herbal hijau yang mirip dengan pesto, tetapi biasanya dicampur menjadi pasta yang lebih halus daripada pasta yang biasa digunakan untuk pesto.
Ketumbar, juga disebut peterseli Cina, adalah bagian berdaun hijau dari tanaman ketumbar. Pada umumnya orang menyebut daunnya sebagai ketumbar dan biji serta akarnya sebagai ketumbar. Biji ketumbar biasanya digunakan sebagai bumbu, yang digiling menjadi bubuk dan digunakan sebagai bumbu di banyak makanan dan minuman, termasuk semur kari, acar, dan bir. Biji ketumbar memiliki rasa lemon, jeruk, sedangkan daun ketumbar memiliki rasa hijau yang tajam dan aroma herbal yang kuat.
Ketika datang dalam bentuk minyak esensial, minyak ketumbar bukan untuk memasak. Banyak minyak esensial mudah terbakar setelah disuling menggunakan uap. Minyak esensial ketumbar dibuat untuk digunakan dalam kosmetik, sabun, dan losion. Hal ini umumnya tidak dikonsumsi, meskipun jumlah kecil dapat tertelan atau terhirup secara medis seperti yang diarahkan oleh praktisi pengobatan herbal yang berkualitas.