Perdagangan komoditas adalah strategi investasi yang melibatkan pembelian dan penjualan barang yang diklasifikasikan sebagai komoditas. Ada banyak kesamaan antara perdagangan komoditas dan aktivitas perdagangan yang terkait dengan saham. Satu perbedaan utama berkaitan dengan perbedaan antara apa yang diperdagangkan.
Komoditas biasanya didefinisikan sebagai sesuatu yang dianggap bernilai, memiliki kualitas yang kurang lebih konsisten, dan diproduksi dalam jumlah besar oleh sejumlah produsen yang berbeda. Ketika orang memilih untuk berinvestasi dalam komoditas, mereka biasanya berpikir dalam hal item yang merupakan sumber daya yang dapat dibeli untuk berbagai kegunaan. Misalnya, jagung dianggap sebagai komoditas dan diperdagangkan berdasarkan berbagai macam barang yang dapat diproduksi dengan menggunakan jagung sebagai bahan dasarnya.
Untuk memperdagangkan komoditas, diperlukan partisipasi dalam transaksi yang dilakukan di bursa komoditas. Berfungsi dengan cara yang sangat mirip dengan bursa efek, ada bursa yang berhubungan langsung dengan komoditas di seluruh dunia. Namun, tidak perlu membatasi perdagangan komoditas pada satu bursa tertentu. Investor bebas untuk membeli dan menjual di beberapa bursa jika mereka menginginkannya dan diakui oleh bursa.
Proses perdagangan komoditas secara langsung dipengaruhi oleh hubungan saat ini antara penawaran dan permintaan untuk komoditas tertentu. Faktor apa pun yang membatasi pasokan dapat menyebabkan nilai kuantitas komoditas yang tersisa meningkat nilainya dengan sangat cepat. Misalnya, jika bencana alam memusnahkan sebagian besar gandum, nilai sumber daya gandum yang tersisa akan lebih diminati. Akibatnya, harga komoditas akan naik dan investor mana pun yang berinvestasi di pasar gandum akan memiliki peluang bagus untuk mendapatkan pengembalian yang substansial.
Pada saat yang sama, kelebihan komoditas yang melebihi tingkat permintaan saat ini dapat menurunkan harga satuan. Hal ini dapat mengakibatkan kerugian bagi investor, dengan asumsi harga turun di bawah apa yang awalnya dibayarkan untuk investasi. Seringkali, investor komoditas harus memutuskan apakah akan menyerap kerugian atau mencegah kerugian tambahan dengan menjual pada harga satuan yang lebih rendah saat ini. Jika tampaknya tidak ada harapan bagi komoditas untuk pulih dalam jangka waktu yang wajar, investor kemungkinan besar akan menjual. Namun, jika ada indikator bahwa komoditas akan pulih dan permintaan akan meningkat dalam waktu singkat, ada kemungkinan besar bahwa investasi akan tetap di tempatnya dengan harapan dapat menutup semua kerugian di kemudian hari.
Seperti halnya perdagangan saham, perdagangan komoditas melibatkan beberapa tingkat risiko. Investor memantau hubungan antara penawaran dan permintaan dan bagaimana faktor tersebut memengaruhi informasi yang tersedia saat ini melalui indeks harga komoditas. Sementara komoditas biasanya dianggap lebih konsisten dan stabil daripada beberapa bentuk investasi lainnya, selalu ada kemungkinan bahwa bencana alam, perubahan selera konsumen, atau masalah politik dapat berdampak negatif pada nilai komoditas apa pun.