Instrumen pasar uang adalah kewajiban utang yang digunakan sebagai investasi oleh banyak perusahaan pialang dan reksa dana. Ini bisa berupa kewajiban utang yang berlangsung kurang dari satu tahun. Beberapa contoh instrumen pasar uang adalah surat utang negara, surat berharga, dan surat berharga dari perusahaan yang disponsori pemerintah. Investor individu dapat mengakses instrumen pasar uang dengan berinvestasi di rekening pasar uang atau reksa dana pasar uang. Jenis investasi ini dinilai sangat aman dalam komunitas investasi.
Dianggap sebagai utang jangka pendek, instrumen pasar uang dapat digunakan oleh badan usaha atau pemerintah yang perlu mengumpulkan dana untuk tujuan jangka pendek. Untuk mengumpulkan uang, mereka dapat mengeluarkan jenis hutang ini kepada investor. Hutang ini akan dibayar kembali relatif cepat dengan bunga rendah.
Investor individu dapat memilih untuk berinvestasi di pasar uang. Dua cara paling umum untuk melakukan ini adalah reksa dana pasar uang dan rekening pasar uang. Investasi ini serupa, tetapi disediakan oleh dua entitas yang berbeda. Rekening pasar uang disediakan oleh pialang keuangan sementara reksa dana pasar uang dibuat oleh perusahaan reksa dana.
Kedua jenis investasi ini dapat menggunakan instrumen pasar uang untuk memberikan pengembalian kepada investor. Sebagian besar waktu, bunga yang dihasilkan dari akun ini minimal dibandingkan dengan investasi lain. Sebagian besar investor melihat jenis investasi ini sebagai tempat yang aman untuk memarkir kelebihan uang tunai ketika tidak ada investasi lain yang terlihat.
Rekening pasar uang dan reksa dana berinvestasi dalam berbagai instrumen pasar uang yang berbeda untuk memberikan pengembalian bagi investor. Salah satu instrumen yang paling umum yang diinvestasikan adalah tagihan Treasury. Departemen Keuangan Amerika Serikat secara teratur menerbitkan utang jangka pendek dalam bentuk T-bills. Instrumen utang ini didukung oleh kepercayaan penuh dan kredit dari pemerintah Amerika Serikat dan oleh karena itu dipandang sangat aman bagi investor.
Instrumen umum lainnya yang termasuk dalam pasar uang adalah utang yang diterbitkan oleh perusahaan yang disponsori pemerintah. Perusahaan-perusahaan ini disponsori oleh pemerintah federal dan mendapat dukungan pemerintah. Ini berarti bahwa sekuritas utang ini juga dipandang sangat aman.
Surat berharga adalah jenis lain dari investasi pasar uang. Ini adalah pinjaman jangka pendek antar bisnis. Dalam kebanyakan kasus, perusahaan harus memiliki peringkat kredit yang sangat baik untuk menerbitkan jenis kewajiban utang ini. Jika suatu perusahaan tidak memiliki kredit yang baik, maka tidak akan dipertimbangkan untuk dimasukkan dalam instrumen pasar uang.