Merger bank terjadi ketika bank bergabung menjadi satu. Banyak orang menganggap merger bank sebagai sesuatu yang terjadi antara dua bank, tetapi dalam beberapa kasus mungkin melibatkan lebih dari dua. Tidak peduli berapa banyak bank yang terlibat, merger menghasilkan satu bank dengan satu identitas daripada beberapa bank dengan banyak identitas. Ada dua cara umum di mana merger bank dapat dicapai: satu adalah melalui pembelian dan lainnya adalah melalui kerjasama dengan pemegang saham bank.
Untuk memahami apa itu merger bank, mungkin berguna untuk membandingkannya dengan pernikahan. Pernikahan adalah bergabungnya dua orang sedangkan merger bank adalah bergabungnya dua bank atau lebih. Ketika bank-bank bergabung, bank-bank yang terpisah kehilangan identitas mereka dan mengambil satu identitas. Misalnya, bank hasil merger dapat mengambil nama salah satu bank yang terlibat dalam merger atau mereka dapat membuat nama baru. Dalam banyak kasus, lebih baik menyimpan nama satu bank untuk identitas baru, karena mungkin memiliki nilai pengenalan nama.
Manfaat utama dari merger bank mungkin adalah kemampuan bank-bank yang menggabungkan diri untuk tidak hanya mengumpulkan sumber daya mereka, tetapi juga memperluas pangsa pasar mereka. Pada saat yang sama, bank yang menggabungkan diri dapat menikmati penurunan biaya operasional karena mereka membentuk satu bank daripada beberapa bank dengan biaya operasi yang terpisah. Dalam banyak kasus, ada manfaat pajak yang terlibat dalam merger bank juga.
Tidak seperti pengambilalihan, merger bank biasanya didasarkan pada kesepakatan. Dalam kebanyakan kasus, manajemen dan pemegang saham setuju untuk mengizinkan merger. Penggabungan ini juga berbeda dari pengambilalihan dalam kenyataan bahwa perubahan tersebut biasanya dianggap ramah, dan kedua bank biasanya berdiri untuk mendapatkan keuntungan dalam bergabung. Dengan pengambilalihan, keuntungan biasanya tidak saling menguntungkan.
Ada kontra untuk merger bank juga. Dalam beberapa kasus, merger menyebabkan hilangnya pekerjaan karena bank baru berusaha untuk memotong biaya. Demikian pula, merger ini terkadang terbukti sulit karena dua atau lebih bank harus bekerja sama untuk meminimalkan gangguan dalam operasi, sistem, dan proses.
Seringkali ada sedikit perubahan bagi pemegang saham dan pelanggan dalam merger. Pemegang saham biasanya ditawari jumlah bunga yang sama di bank yang dibentuk oleh merger. Pelanggan mungkin melihat beberapa perubahan dalam kebijakan bank, tetapi upaya biasanya dilakukan untuk membuat perubahan itu semulus mungkin. Misalnya, nasabah bank yang memiliki setoran langsung dengan salah satu bank sering kali diizinkan untuk terus menggunakan rute dan nomor rekening yang sama. Ini menyelamatkan pelanggan dari kesulitan meminta majikan mereka mengatur setoran langsung menggunakan nomor rekening dan perutean baru.