Perdagangan internasional merupakan faktor kunci dalam kemakmuran ekonomi di seluruh dunia. Metode pembiayaan umum yang membantu memfasilitasi perdagangan antara pembeli dan penjual lintas batas internasional termasuk pembiayaan modal kerja, uang muka dan rekening terbuka. Masing-masing metode ini menggunakan berbagai produk pembiayaan perdagangan yang tersedia bagi eksportir untuk meningkatkan arus kas dan mengurangi risiko yang terkait dengan pengiriman produk ke luar negeri.
Eksportir menggunakan berbagai metode pembiayaan perdagangan internasional, tergantung pada sumber daya yang mereka miliki dan risiko transaksional yang dapat mereka serap. Kemampuan untuk mengakses pasar internasional merupakan peluang strategis penting bagi produsen dan penjual karena memperluas basis pelanggan perusahaan secara eksponensial. Namun, perdagangan internasional jauh lebih rumit daripada melakukan penjualan domestik, dan dilengkapi dengan faktor stres internal dan eksternal yang sering menentukan apakah sebuah perusahaan dapat beroperasi secara efektif di arena global.
Metode yang digunakan eksportir untuk membiayai perdagangan internasional tergantung pada faktor stres ini. Sebuah perusahaan hanya dapat mengekspor barang jika ia mampu memproduksinya dan menunggu pembayaran di masa depan, ketika barang dikirim atau dijual di pihak importir. Juga, sebuah perusahaan hanya dapat memasuki bisnis ekspor jika ia dapat menemukan cara untuk menyerap atau menanggung risiko eksternal dari kegagalan pembayaran. Eksportir dapat memberikan kredit kepada importir dengan harapan pembayaran akan dilakukan pada saat pengiriman sesuai kesepakatan, atau mungkin memerlukan pembayaran di muka, mengalihkan risiko kepada importir. Sayangnya, eksportir yang mengharuskan importir untuk membayar di muka mungkin tidak sekompetitif di pasar internasional seperti eksportir yang menunggu pembayaran.
Untuk mengatasi tekanan internal pembiayaan perdagangan internasional di tingkat manufaktur dan arus kas, eksportir dapat menggunakan berbagai jenis pembiayaan modal kerja. Metode pembiayaan ini menggunakan pinjaman dan jaminan dari program pemerintah yang dirancang untuk membantu ekspor, program khusus oleh asosiasi perdagangan internasional dan asuransi kredit ekspor yang ditawarkan oleh perusahaan korban. Pembiayaan modal kerja berdampak pada eksportir pada tahap pra-pengiriman dan memungkinkannya untuk menjadi peserta di pasar internasional sebagai masalah ambang batas dengan menstabilkan arus kas dan mengasuransikan kinerja importir.
Metode cash-in-advance untuk membiayai perdagangan internasional mengharuskan importir membayar pesanannya di muka. Ini menghilangkan risiko transaksional dari eksportir tetapi juga mempersulitnya untuk bersaing di pasar. Metode pembayaran elektronik, seperti menggunakan kartu kredit dan transfer kawat untuk pembayaran, adalah keunggulan dari metode ini.
Menggunakan istilah rekening terbuka adalah metode pembiayaan perdagangan internasional yang memiliki keterlibatan paling signifikan oleh bank dan perusahaan jasa keuangan. Opsi pembiayaan di bawah metode ini sebagian besar berdampak pada fase pasca-pengiriman transaksi. Letters of credit, metode pengurangan utang yang disebut forfaiting, anjak piutang, dan koleksi dokumenter termasuk dalam metode ini.