Pasar keuangan adalah tempat di mana tidak hanya sekuritas yang tak terhitung jumlahnya yang diperdagangkan tetapi juga di mana berbagai jenis transaksi pasar terungkap, beberapa lebih publik daripada yang lain. Transaksi pasar terbuka, misalnya, adalah transaksi di mana orang dalam perusahaan, artinya seseorang yang dekat dengan operasi entitas tersebut, membeli atau menjual saham di perusahaan tersebut. Transaksi pasar lainnya mungkin berlaku untuk menjual ekuitas atau utang di pasar modal atau menyelesaikan merger atau akuisisi. Juga, badan pengatur yang menetapkan kebijakan moneter di suatu negara, seperti Federal Reserve (Fed) di AS, berpartisipasi dalam operasi pasar terbuka.
Eksekutif perusahaan yang dekat dengan proses pengambilan keputusan di perusahaan publik, di mana saham dan kemungkinan perdagangan utang atau obligasi di antara investor, memiliki tanggung jawab kepada pemegang saham dan publik. Tugas utama di antara tugas-tugas itu adalah menghindari perdagangan orang dalam, praktik perdagangan saham yang ilegal, dan mengambil untung berdasarkan informasi yang belum tersedia untuk umum. Di negara maju seperti AS, profesional korporat harus mengajukan dokumen kepada badan pengatur seperti Komisi Sekuritas dan Bursa sebelum membeli atau menjual saham perusahaan. Eksekutif kemudian dapat memperdagangkan saham dengan harga yang sama atau serupa dengan di mana sekuritas diperdagangkan di pasar publik, dan kesepakatan tersebut adalah transaksi pasar terbuka.
Transaksi pasar kebijakan moneter terjadi ketika organisasi seperti Fed membuat perubahan pada suku bunga, terutama tingkat yang dibebankan lembaga keuangan satu sama lain untuk meminjam uang, yang dikenal sebagai tingkat dana federal target. The Fed diizinkan untuk memperdagangkan sekuritas pemerintah atau utang pemerintah melalui operasi pasar terbuka seperti yang dilakukan investor publik. Namun, ketika Fed melakukan perdagangan, dampaknya lebih dramatis. Untuk mempertahankan kebijakan moneter yang sehat, Fed menggunakan transaksi pasar dan membeli sekuritas ini saat suku bunga dana Fed diturunkan sementara menjual utang saat suku bunga ini dinaikkan.
Transaksi pasar modal mencakup banyak transaksi yang dapat dilakukan di pasar keuangan, termasuk merger dan akuisisi. Lembaga keuangan tertentu fokus melakukan transaksi di segmen pasar korporasi tertentu, seperti transaksi menengah, juga dikenal sebagai transaksi pasar menengah. Jika perusahaan menengah ingin melakukan akuisisi di pasar keuangan, perusahaan keuangan, seperti bank investasi, disewa untuk merekomendasikan target potensial. Transaksi menengah terdiri dari dua perusahaan dengan pendapatan atau penjualan yang berada dalam kisaran tertentu, dan spektrum ukuran itu dapat ditentukan oleh pihak-pihak yang terlibat dalam kesepakatan.