Biaya marjinal dan pendapatan marjinal adalah pengukuran ekonomi yang digunakan untuk menentukan efek dari memproduksi satu unit lagi dalam sistem produksi. Perusahaan biasanya mencari untuk mencapai keseimbangan produksi di mana pengukuran ini sama. Pada titik ini, perusahaan akan memaksimalkan keuntungannya. Hubungan antara kedua konsep ekonomi ini penting, karena ketidakseimbangan di kedua sisi dapat mengakibatkan inefisiensi produksi. Ketika terjadi ketidakseimbangan, perusahaan akan mengalami skala ekonomi.
Biaya marjinal meningkat ketika biaya total berubah dengan memproduksi satu unit tambahan. Misalnya, 50 unit berharga $100 Dolar AS (USD) untuk diproduksi. Kenaikan biaya menjadi $110 USD dari memproduksi 101 unit menunjukkan biaya marjinal $10 USD untuk unit ke-101. Setiap unit tambahan yang diproduksi akan melalui pengukuran ini untuk menentukan biaya marjinal produk tambahan. Perusahaan dapat membandingkan biaya marjinal dan peningkatan pendapatan marjinal sebagai bagian dari analisis biaya-manfaat.
Rumus pendapatan marjinal sedikit berbeda dari perhitungan biaya marjinal. Misalnya, sebuah perusahaan dapat menjual 10 unit seharga $15 USD. Menjual 11 unit akan mengurangi harga jual menjadi $14 USD. Pendapatan marjinal adalah $150 USD (10 x $15 USD), dikurangi dari $154 USD (11 x $14 USD). Oleh karena itu, pendapatan marjinal untuk produk ini adalah $4 USD.
Perbandingan antara biaya marjinal dan angka pendapatan marjinal dalam contoh ini adalah $10 USD dalam biaya versus $4 USD dalam pendapatan. Perusahaan akan kehilangan $6 USD dolar dengan meningkatkan produksinya hanya dengan satu unit. Ini menciptakan keseimbangan yang tidak berkelanjutan untuk operasi produksi jangka panjang. Oleh karena itu, perusahaan perlu mencari cara lain untuk meningkatkan pendapatan marjinal ketika meningkatkan output produksi. Untuk mengetahui keseimbangan, perusahaan akan menguji beberapa angka peningkatan produksi untuk memaksimalkan keuntungan.
Perhitungan biaya marjinal dan pendapatan marjinal jangka pendek dan jangka panjang berbeda. Biaya tetap termasuk dalam perhitungan jangka pendek. Dalam perhitungan jangka panjang, bagaimanapun, biaya tetap tidak mempengaruhi pengukuran ini. Para ekonom menganggap biaya tetap tenggelam dalam jangka panjang; ini berarti perusahaan tidak dapat memulihkan biaya terlepas dari keuntungan yang diperoleh dari penjualan.
Skala ekonomi adalah faktor lain dalam hubungan perkiraan produksi ini. Teori ekonomi ini menyatakan bahwa perusahaan akan mulai mengalami kerugian ekonomi ketika meningkatkan produksi. Salah satu alasannya datang dari terbatasnya permintaan konsumen. Konsumen sering memiliki pendapatan tetap dalam hal ekonomi. Mereka harus membuat keputusan untuk memaksimalkan utilitas dengan membeli barang-barang yang menghasilkan nilai uang terbesar yang dibelanjakan. Barang yang diproduksi secara berlebihan menghasilkan biaya pasokan dan pengangkutan yang tinggi tanpa adanya peningkatan permintaan konsumen.