Catatan jangka pendek adalah kewajiban hutang yang dijadwalkan untuk pembayaran kembali dalam waktu yang relatif singkat. Catatan jenis ini mungkin dalam bentuk obligasi daerah, pinjaman pribadi, dan bahkan dokumen keuangan yang dikeluarkan oleh pemerintah negara bagian dan nasional. Ada beberapa keuntungan yang terkait dengan penggunaan surat utang jangka pendek, dengan pemberi pinjaman dan debitur biasanya diuntungkan dari transaksi tersebut.
Obligasi kota adalah salah satu jenis wesel jangka pendek yang lebih umum. Obligasi jenis ini sering diterbitkan sebagai sarana mengamankan dana hari ini yang dapat digunakan untuk beberapa jenis proyek sipil. Durasi obligasi biasanya ditentukan oleh saat kotamadya mengharapkan memiliki dana untuk melunasi kewajiban utang. Biasanya, rencana pelunasan meminta penerbitan tanggal jatuh tempo yang akan terjadi segera setelah pengumpulan pajak atau bentuk pendapatan lain yang diharapkan kota untuk digunakan dalam menghentikan utang.
Dengan cara yang sama, bisnis terkadang menggunakan uang kertas jangka pendek untuk mendanai sebuah proyek, seperti meluncurkan kampanye iklan baru atau mengembangkan produk baru. Catatan perusahaan jangka pendek disusun untuk tidak jatuh tempo sampai proyek mulai menghasilkan pendapatan, sehingga memungkinkan untuk melunasi saldo pinjaman tanpa menyentuh aset lain perusahaan. Dengan menggunakan strategi ini, bisnis tidak perlu mengalihkan aset atau membuat kewajiban keuangan jangka panjang untuk mendanai proyek.
Di Amerika Serikat, catatan Treasury jangka pendek adalah contoh lain dari jenis catatan ini. Secara umum, wesel dijadwalkan untuk jatuh tempo mulai dari tiga bulan hingga satu tahun. Untuk sementara, uang kertas jangka pendek menghasilkan pendapatan yang cukup besar yang dapat digunakan untuk berbagai fungsi dan proyek pemerintah.
Baik investor maupun penerbit short-term notes mendapat manfaat dari jenis instrumen keuangan ini. Bagi investor, tingkat pengembalian biasanya agak lebih tinggi daripada opsi investasi lain yang membawa tingkat risiko yang sama. Emiten memiliki keuntungan memperoleh pendapatan yang sangat dibutuhkan saat ini, dengan kemewahan melunasi kewajiban utang pada jadwal yang nyaman dan tidak akan menyebabkan gangguan dengan operasi lain yang saat ini dikelola oleh entitas. Secara umum, wesel jangka pendek tidak akan jatuh tempo atau jatuh tempo dalam dua tahun terakhir, meskipun beberapa profesional keuangan akan mengklasifikasikan pinjaman dan obligasi yang jatuh tempo dalam waktu lima tahun sebagai instrumen utang jangka pendek.