Pasar yang diatur adalah industri tertentu, dan terkadang lingkungan nasional secara umum, di mana pembelian dan penjualan barang dan jasa hanya diizinkan dengan beberapa tingkat pengawasan, keterlibatan, atau manipulasi pemerintah. Contoh ekstrim dari lingkungan pasar yang diatur adalah di mana seluruh industri dinasionalisasi oleh pemerintah, seperti utilitas, telekomunikasi, dan produksi peralatan militer. Demikian pula, ketika industri-industri ini diprivatisasi, seperti selama periode reformasi di negara-negara bekas blok Soviet setelah pembubaran Uni Soviet pada akhir 1980-an hingga 1991, pasar masih sering berada di bawah kendali yang relatif ketat oleh pemerintah di belakang layar. .
Salah satu contoh kontemporer dari pasar yang diatur dalam skala internasional adalah industri farmasi di negara-negara BRIC, yang terdiri dari Brasil, Rusia, India, dan Cina. Kementerian Kesehatan Brasil menetapkan kontrol harga obat untuk konsumsi lokal dan melindungi produsen obat generik versi Brasil ke titik di mana perusahaan asing sebagian besar gagal memasuki pasar farmasi di sana. Sejak 2008, perusahaan lokal Brasil menguasai 80% pasar obat generik di Brasil melalui peraturan ini.
Langkah-langkah proteksionis Rusia untuk produksi farmasi lokal termasuk program pengendalian harga obat yang dijalankan negara, yang dikenal sebagai Dopolnitelnoe Lekarstvennoe Obespechenie (DLO), diterjemahkan sebagai Penyediaan Obat-obatan Tambahan. Seperti banyak pasar yang diatur, lingkungan farmasi India bisa sulit untuk dimasuki oleh perusahaan multinasional besar karena kekayaan intelektual dan perlindungan paten untuk obat-obatan tampaknya lemah. Ini sering digunakan sebagai strategi oleh pemerintah pasar yang diatur untuk mencegah produsen asing. China melangkah lebih jauh dan mencoba untuk mencegah pesaing asing dengan memecah pasarnya, di mana perusahaan diizinkan untuk memfokuskan distribusi mereka hanya pada satu provinsi tertentu. Pemerintah China juga cenderung lambat untuk menyetujui banyak obat yang jika tidak didistribusikan secara luas di tempat lain.
Sementara beberapa negara melakukan deregulasi pasar untuk meningkatkan profitabilitas perusahaan swasta dan meningkatkan ekonomi mereka, praktiknya tidak pernah universal. Contoh yang baik dari hal ini adalah maskapai penerbangan yang, dalam beberapa tahun terakhir, telah dideregulasi di Amerika Serikat dan Australia. Mereka masih diatur secara ketat di Inggris dan negara-negara Amerika Selatan di Kolombia, Ekuador, dan Venezuela.
Harga tiket pesawat Inggris pada tahun 2005 telah dikendalikan oleh Otoritas Penerbangan Sipil nasional (CAA), meskipun mengalami beberapa deregulasi selama 1979 ketika Margaret Thatcher menjadi Perdana Menteri. Amerika Serikat juga mengalami deregulasi yang lebih menyeluruh selama 1979, menghilangkan kontrol harga, pemilihan rute untuk hub maskapai, dan seterusnya. Namun, industri penerbangan AS sebagian masih diatur, dengan Administrasi Keamanan Transportasi (TSA) melakukan kontrol ketat atas keamanan dan beberapa aspek perdagangan.
Sebagian besar industri besar memiliki elemen pasar yang diatur dalam beberapa hal, tetapi tingkat kontrol sangat bervariasi. Industri perawatan kesehatan AS unik di antara negara-negara industri karena sebagian besar tidak diatur, meskipun semua profesional medis harus memiliki lisensi dengan cara yang disetujui pemerintah. Undang-undang pengawasan mengenai fasilitas perawatan jangka panjang dan lebih banyak lagi tersebar luas.
Tujuan nyata dari sebagian besar aktivitas pasar yang diatur, seperti yang dilakukan oleh Food and Drug Administration (FDA) untuk mengontrol distribusi obat di AS, adalah untuk melindungi warganya dari bahaya dan perampasan. Namun, praktik pasar yang terkendali adalah bagian mendasar dari setiap ekonomi campuran yang matang yang mempromosikan cita-cita pasar bebas. Sebagai metode halus proteksionisme perdagangan, pasar yang diatur dapat mencegah pesaing asing dan meningkatkan keberhasilan ekonomi lokal.