Kewajiban yang ditangguhkan mengacu pada hutang yang timbul dan jatuh tempo yang tidak diselesaikan oleh seseorang atau entitas dengan pembayaran. Pembayaran akan jatuh tempo di beberapa titik di masa depan dan dengan demikian kewajiban dikatakan “ditangguhkan.” Sejumlah jenis kewajiban dapat ditangguhkan, mulai dari pembayaran pinjaman hingga pajak penghasilan yang harus dibayar. Kewajiban yang ditangguhkan dicatat dalam buku akuntansi untuk memberikan gambaran keuangan yang lebih lengkap.
Kewajiban pajak tangguhan adalah bentuk yang sangat umum dari kewajiban tangguhan. Dalam hal ini, diakui dalam pembukuan bahwa kewajiban pajak tambahan sedang terjadi, tetapi tidak dibayar pada saat itu. Ada banyak alasan mengapa orang mungkin menanggung kewajiban yang belum dibayar, seperti perubahan praktik akuntansi dan tarif pajak, penerimaan kredit yang belum diterapkan, dan sebagainya. Dengan mencatat kewajiban yang ditangguhkan dalam pembukuan, akuntan dapat memastikan bahwa hal itu dicatat sehingga tidak mengejutkan ketika jatuh tempo.
Hutang secara umum, juga dikenal sebagai kewajiban karena mewakili kewajiban dalam pembukuan seseorang, dapat ditangguhkan karena sejumlah alasan. Pembayaran yang ditangguhkan dapat disusun menjadi utang, seperti misalnya ketika seseorang membeli mobil baru dan tidak melakukan pembayaran untuk tahun pertama, dan keadaan yang berubah mungkin memerlukan negosiasi ulang utang, termasuk penangguhan pembayaran. Selama hutang terutang dan tidak dibayar, itu dianggap sebagai kewajiban yang ditangguhkan.
Pembiayaan adalah salah satu landasan operasi untuk bisnis besar dan kecil serta individu. Menimbulkan hutang memungkinkan orang untuk melakukan investasi yang jika tidak demikian tidak dapat diakses sehingga perusahaan dan posisi keuangan mereka dapat tumbuh. Tanpa kemampuan untuk mengakses kredit, orang akan terbatas pada uang yang mereka miliki saat melakukan investasi dan ini dapat membatasi.
Kemampuan untuk menunda utang dan pembayaran terhuyung-huyung juga penting karena memungkinkan orang untuk membayar utang pada tingkat yang berkelanjutan. Kehati-hatian harus dilakukan untuk mencatat kewajiban yang ditangguhkan sehingga akunnya akurat, karena kegagalan untuk mencatat utang dapat membuat pembukuan tampak lebih baik daripada yang sebenarnya. Dengan utang juga datang biaya terkait seperti biaya layanan, bunga, dan sebagainya. Kewajiban yang ditangguhkan merupakan kewajiban bisnis atau pribadi yang akan dibayarkan di masa depan.