Sebuah perisai pajak depresiasi adalah strategi yang berfokus pada kemampuan untuk menurunkan kewajiban pajak secara keseluruhan dengan menggunakan depresiasi pada aset yang ada untuk mengklaim pengurangan pajak. Pendekatan umum untuk jenis kegiatan ini memerlukan pengidentifikasian jumlah penyusutan yang diperbolehkan untuk masa pajak dan mengalikan angka tersebut dengan tarif pajak saat ini. Angka yang dihasilkan dianggap sebagai pelindung pajak untuk aset tertentu yang terkait dengan tahun pajak yang bersangkutan.
Struktur sebenarnya dari pelindung pajak depresiasi akan sangat bergantung pada apa yang saat ini dianggap diperbolehkan dan tidak diperbolehkan dalam hal jumlah depresiasi. Di beberapa negara, ketentuan dalam kode pajak memungkinkan apa yang dikenal sebagai depresiasi yang dipercepat. Ini hanyalah situasi di mana pembayar pajak diizinkan untuk mengklaim jumlah yang lebih besar dari depresiasi atas suatu aset selama beberapa tahun pertama kepemilikan, kemudian mengklaim secara bertahap lebih sedikit di tahun-tahun berikutnya. Aset lain tidak memenuhi syarat untuk jenis depresiasi ini, artinya wajib pajak hanya dapat mengklaim hingga jumlah yang tetap dalam depresiasi setiap tahun pajak, berdasarkan harga pembelian. Untuk menentukan jumlah depresiasi dan dapat menghitung pelindung pajak depresiasi, mengidentifikasi kebijakan saat ini tentang cara mendepresiasi jenis aset tertentu sangat penting.
Salah satu manfaat dari penentuan pelindung pajak depresiasi adalah kemungkinan untuk mengurangi kewajiban pajak secara keseluruhan untuk periode tersebut. Ini dapat bermanfaat bagi individu, karena ini berarti lebih banyak uang yang dapat dialokasikan untuk melakukan pembelian baru, menyumbang lebih banyak ke dana pensiun, atau memperoleh aset tambahan yang mungkin akan mengalami depresiasi pada tahun berikutnya. Agen pendapatan memberikan informasi terperinci tentang cara menentukan apakah suatu aset memenuhi syarat untuk penyusutan, dan bagaimana jumlah penyusutan dapat ditentukan. Dengan cara yang sama, profesional pajak dapat menilai kepemilikan klien dan mengidentifikasi bagaimana memanfaatkan pendekatan pelindung pajak depresiasi untuk keuntungan terbaik.
Karena undang-undang pajak dapat berubah dari satu tahun ke tahun berikutnya, penting untuk selalu mengamankan data terkini ketika mencoba menentukan jumlah depresiasi dan sampai pada pelindung pajak depresiasi yang terkait dengan aset tertentu. Melakukan hal itu membantu meminimalkan kemungkinan kehilangan pengurangan yang akan menurunkan kewajiban pajak dan memungkinkan untuk mempertahankan lebih banyak pendapatan. Untuk bisnis dan bahkan untuk individu dengan jumlah kekayaan yang signifikan, melibatkan jasa seorang profesional untuk mengevaluasi aset tersebut sering kali dapat menyebabkan mengidentifikasi pengurangan tambahan, dengan mudah mengimbangi biaya apa pun yang dibebankan oleh profesional tersebut.