Indeks jarak kekuasaan (PDI) adalah sebuah konsep yang dicetuskan oleh Geert Hofstede, seorang psikolog sosial Belanda terkemuka abad ke-21. Ide sentral dapat diterapkan pada struktur organisasi apa pun untuk aktivitas manusia baik dalam bisnis atau masyarakat secara keseluruhan, dan dirancang untuk mengukur efek yang terjadi ketika ada distribusi kekayaan dan kekuasaan yang tidak merata. Ilustrasi yang menjadi fokus indeks jarak kekuasaan adalah seberapa besar kelompok bawahan tunduk pada figur otoritas sebagai akibat langsung dari seberapa otoriter para pemimpin kelompok dalam mengelola kegiatannya. PDI telah diterapkan pada perilaku sosial di banyak negara modern dan cenderung menjadi jumlah yang jauh lebih rendah di negara-negara di mana ada kerjasama yang luas antara otoritas dan warga sehari-hari mengenai kegiatan pengambilan keputusan yang penting.
Ketika indeks jarak kekuasaan diterapkan pada keluarga atau perilaku yang lebih luas dalam budaya dan angka PDI yang diperoleh rendah, ini dilihat sebagai pengakuan oleh anak-anak atau kelompok minoritas dalam masyarakat bahwa mereka menerima ketidaksetaraan dan ketidakberdayaan relatif dari situasi mereka. Masyarakat yang mempromosikan nilai-nilai individu seperti AS dan negara-negara Eropa Barat memiliki tingkat budaya PDI yang lebih tinggi daripada masyarakat yang berfokus pada nilai-nilai kolektif seperti Taiwan dan negara-negara Asia lainnya. Tren ke arah pandangan egaliter dalam budaya ini juga meluas ke tingkat nasional, di mana Denmark adalah masyarakat pembagian kekuasaan dengan PDI yang sangat rendah yaitu 18, dan AS adalah salah satu dari stratifikasi kekuasaan dengan PDI 40.
Dalam hierarki perusahaan, indeks jarak kekuasaan yang lebih rendah mencerminkan fakta bahwa karyawan tingkat bawah merasa bahwa mereka memiliki hak untuk mendekati kepala perusahaan dalam situasi informal dan berharap diperlakukan sama, yang biasa terjadi di banyak bisnis barat. . Namun, negara-negara dengan struktur yang lebih otokratis atau feodalistik seperti Thailand atau Pakistan cenderung memiliki bisnis, di mana staf senior dianggap terlarang dalam segala hal untuk pekerja harian. Seorang pemimpin perusahaan di negara di mana indeks jarak kekuasaan tinggi mungkin juga mendapati bahwa dia kebal terhadap pertanyaan dari pejabat pemerintah sehari-hari seperti polisi, karena ada perasaan bahwa pemimpin bisnis berada di atas hukum, dan ini dapat berkontribusi pada tingkat korupsi perusahaan yang mendarah daging.
Di tingkat nasional, indeks jarak kekuasaan 35, yang merupakan peringkat Jerman pada 2009, dianggap cukup rata-rata dan mewakili masyarakat di mana kesenjangan antara kaya dan miskin sederhana dan keyakinan budaya dalam kesetaraan untuk semua kuat. Negara-negara di mana indeks menunjukkan perbedaan tingkat kekayaan dan kekuasaan yang tinggi antara figur otoritas dan kurangnya keterwakilan untuk kebutuhan pria atau wanita biasa adalah Meksiko, dengan peringkat 81, dan India, dengan peringkat 77. Negara-negara yang menunjukkan nilai indeks jarak daya yang sangat rendah adalah Israel, dengan peringkat 13, dan Austria, dengan peringkat 11. Meksiko sendiri memiliki peringkat tinggi di antara negara-negara tetangga Amerika Tengah, yang memiliki indeks jarak daya rata-rata. dari 70, dan Belanda, tempat Hofstede sendiri berasal, memiliki PDI 38 pada 2009.