Salah satu manfaat sampingan dari berdonasi untuk amal, selain membantu organisasi yang layak, adalah banyak donasi yang dapat dipotong pajak. Ini berarti bahwa sebagian dari sumbangan dapat diperhitungkan terhadap kewajiban pajak, sehingga mendorong wajib pajak untuk menggunakan sebagian dari pendapatannya untuk kepentingan amal. Tidak semua sumbangan amal dianggap sebagai sumbangan yang dapat mengurangi pajak, dan kesalahan memasukkan potongan untuk kelompok yang tidak memenuhi syarat dapat mengakibatkan masalah pajak.
Dalam kebanyakan kasus, sumbangan harus diberikan kepada badan amal dan organisasi di negara tempat pajak diajukan. Banyak badan amal internasional mendekati masalah ini dengan memiliki kelompok cabang di banyak negara yang berbeda, memungkinkan seseorang untuk memberikan sumbangan yang dapat dikurangi pajak ke cabang nasional dari kelompok internasional. Namun, secara umum, apakah hadiah merupakan sumbangan yang dapat mengurangi pajak akan bergantung pada status pajak organisasi tertentu.
Di Amerika Serikat, ada tiga jenis amal utama yang mungkin memenuhi syarat untuk sumbangan yang dapat dikurangkan dari pajak. Ini umumnya berkaitan dengan masalah pendidikan, amal, ilmiah, atau keselamatan publik, meskipun beberapa sebutan lain diperbolehkan. Tiga divisi utama yang menunjukkan status adalah badan amal publik, yayasan swasta, dan yayasan operasi swasta.
Amal publik sangat umum, dan bersandar pada kontribusi dari publik atau hibah pemerintah untuk pendanaan. Tidak seperti organisasi swasta, mereka cenderung tidak bergantung pada sponsor swasta. Organisasi-organisasi ini dikenali dengan penetapan pajak 501 atau 509. Perusahaan yang mendaftarkan diri mereka sebagai kelompok status 501 atau 509 umumnya mengizinkan sumbangan yang dapat dikurangkan dari pajak.
Yayasan swasta didanai terutama melalui kelompok inti sponsor melalui hibah iklan wakaf. Ini cenderung tidak meminta dana dari publik, tetapi sumbangan yang diterima umumnya dapat dikurangkan dari pajak. Yayasan operasi swasta serupa, tetapi cenderung menggunakan uang mereka untuk secara langsung mendukung suatu tujuan atau melawan suatu masalah, daripada memberikan hibah kepada yayasan lain untuk menangani penyebabnya.
Penting untuk diingat bahwa ada banyak jenis sumbangan yang dapat dipotong pajak untuk organisasi-organisasi ini selain uang. Sumbangan didasarkan pada jumlah nilainya, bukan bentuk pemasukannya. Ini berarti sumbangan mobil, pakaian, selimut, atau perlengkapan mungkin juga merupakan sumbangan yang dapat dikurangkan dari pajak, selama sumbangan itu diberikan kepada badan amal yang memenuhi syarat.
Saat memberikan sumbangan yang dapat dikurangkan dari pajak, penting untuk menyimpan catatan yang tepat dan mencari aturan yang berlaku untuk pengurangan. Pastikan untuk mendapatkan tanda terima untuk sumbangan apa pun yang akan diklaim sebagai pajak, bahkan untuk sekantong pakaian bekas. Simpan tanda terima jika ada audit atau pertanyaan. Penting juga untuk diingat bahwa sebagian besar pengurangan tidak dapat dikurangkan 100%, dan jumlah yang diizinkan untuk dipotong mungkin bergantung pada jenis dan status pajak organisasi amal.