Setiap tahun atau kuartal tahun, warga AS dengan pekerjaan harus menyerahkan formulir pajak ke Internal Revenue Service (IRS). Jika IRS percaya bahwa informasi itu palsu, seperti menyatakan pengurangan yang meragukan atau jika pendapatan pada formulir pajak tidak sesuai dengan pendapatan dari pekerjaan, agensi akan memulai audit. IRS akan meminta dokumen lebih lanjut untuk memverifikasi bahwa wajib pajak menyatakan jumlah pendapatan atau pengurangan yang benar dan dapat meningkatkan jumlah pajak yang harus dibayar orang tersebut. Pembelaan audit pajak, yang ditawarkan oleh beberapa yayasan pajak, membela informasi pembayar pajak dan berusaha untuk menjaga klien dari keharusan membayar pajak tambahan.
Pembelaan audit pajak, dalam istilah yang paling sederhana, adalah layanan yang ditawarkan oleh pengacara pajak dan bisnis akuntansi untuk membela wajib pajak terhadap audit. Setiap bisnis menawarkan jenis pembelaan pemeriksaan pajak yang sedikit berbeda, tetapi kebanyakan dari mereka akan membela pendapatan dan pemotongan wajib pajak dan akan membantu wajib pajak melalui proses banding. Pembelaan juga akan berada di setiap janji audit, akan meninjau pengembalian pajak untuk setiap potensi masalah, dan akan menangani korespondensi IRS.
Selama seluruh pemeriksaan pajak, pembela akan berada di pihak klien untuk membantunya. Audit menakutkan bagi banyak wajib pajak, jadi pembelaan pemeriksaan pajak membantu wajib pajak dengan menenangkannya dan memastikan bahwa semua informasi benar dan dapat dipertanggungjawabkan. Pembela juga akan menyiapkan strategi untuk membantu wajib pajak.
Kebanyakan pembayar pajak tidak mengetahui banyak undang-undang pajak AS. Pembelaan audit pajak oleh bisnis atau orang yang mengetahui undang-undang perpajakan dapat mencegah wajib pajak untuk membayar lebih dan dari masalah lebih lanjut. Pembela juga akan sering membantu mengatur catatan untuk membuktikan wajib pajak tidak memalsukan informasi.
Jika pembelaan audit pajak tidak dapat menenangkan IRS selama pertemuan audit, pembela kemudian akan menyiapkan petisi ke pengadilan pajak. Petisi ini terkadang berjalan dan wajib pajak tidak perlu membayar denda. Di lain waktu, petisi gagal dan wajib pajak akan dipaksa untuk membayar jumlah pajak yang lebih tinggi.
Pembela, jika ini terjadi, akan tetap berusaha membantu wajib pajak. Dia akan membantu mengatur catatan apa pun, mengumpulkan informasi, dan berusaha meminimalkan pajak tambahan. Beberapa layanan pertahanan audit pajak akan meminjamkan uang ekstra kepada klien jika klien tidak mampu membayar. Seperti halnya pinjaman lainnya, wajib pajak harus membayar jumlah ini kembali ke pembelaan audit.