Bank dan bisnis menggunakan penghitung uang untuk menghitung jumlah uang yang mereka terima, untuk memastikan jumlah uang yang tepat ada di bank atau toko. Bank juga dapat menggunakan alat tersebut untuk menghitung uang sebelum memberikannya kepada pelanggan. Penghitung uang dapat menghitung uang kertas, koin atau keduanya, dan memiliki sistem penghitungan cepat yang biasanya dapat menghitung sekitar 1,000 lembar per menit. Penghitung cerdas juga akan dapat memisahkan uang berdasarkan nilai mata uangnya dan akan dapat mendeteksi uang palsu.
Penghitung uang dasar adalah unit di mana operator menempatkan uang — baik uang kertas atau koin. Mesin kemudian akan memeriksa uang dan melaporkan berapa banyak yang dihitung. Tidak seperti penghitungan manusia, yang jauh lebih lambat dan mungkin tidak akurat, penghitung uang bergerak lebih cepat dan mengurangi kemungkinan ketidakakuratan penghitungan.
Tergantung pada unitnya, penghitung uang akan dapat menghitung uang kertas, koin, atau keduanya. Unit kelas profesional biasanya menghitung keduanya, sedangkan yang dimaksudkan untuk konsumen rumahan hanya dapat menghitung jenis mata uang tertentu. Beberapa bank menggunakan penghitung koin yang memungkinkan pelanggan menghitung jumlah uang kembalian yang dia miliki dan, biasanya, mendapatkan pertukaran uang tunai untuk koin tersebut.
Kecepatan penghitung uang berbeda dari unit ke unit, tetapi standar industri adalah dari 900 hingga 1,000 lembar per menit. Untuk koin, standarnya adalah 200 hingga 500 koin per menit. Meskipun kecepatan itu penting, sebagian besar pembeli lebih tertarik pada penghitungan yang akurat daripada yang cepat.
Beberapa penghitung uang hanya dapat menghitung jumlah tagihan, sementara yang lain dapat menghitung nilai tagihan. Dengan jenis penghitung pertama, operator hanya akan dapat menempatkan setumpuk tagihan serupa — misalnya pecahan $20 US Dollar (USD), misalnya — ke dalam dispenser, dan penghitung akan melaporkan jumlah tagihan yang dihitung. Yang terakhir memungkinkan operator untuk menempatkan jumlah tagihan yang berbeda ke dalam mesin, setelah itu penghitung akan membaca nilai mata uang dan menghitung jumlah total.
Tanda lain dari penghitung uang cerdas adalah kemampuan untuk mendeteksi uang palsu. Ketika uang melewati pemindai, sinar ultraviolet (UV) melewati tagihan dan memeriksa tanda. Jika tanda yang benar tidak ada pada uang kertas, atau jika tanda tersebut berada di tempat yang salah, mesin akan mengatakan bahwa uang kertas itu palsu.