Memahami manfaat jaminan sosial maksimum bisa jadi sulit. Hal ini bergantung pada beberapa faktor. Ini termasuk bekerja untuk memenuhi syarat untuk tunjangan dan usia pensiun. Faktor-faktor lain dapat mempengaruhi berapa banyak pendapatan rumah tangga dari jaminan sosial juga.
Kualifikasi minimum untuk jaminan sosial hampir tidak akan pernah memberi seseorang manfaat jaminan sosial maksimum. Kualifikasi ini adalah bahwa orang mendapatkan cukup uang untuk mendapatkan 40 kredit, dan hanya empat kredit yang dapat diperoleh per tahun. Jadi minimal, orang akan perlu bekerja setidaknya paruh waktu selama sepuluh tahun, tetapi ini tidak akan memberi mereka manfaat maksimal jumlah jaminan sosial saat pensiun. Mereka kemungkinan besar akan memenuhi syarat untuk pembayaran jaminan sosial kecil yang tidak akan cukup dengan sendirinya.
Untuk memperoleh jumlah jaminan sosial maksimum, orang perlu bekerja dan memperoleh penghasilan yang cukup besar untuk sebagian besar masa dewasa mereka. Jumlahnya didasarkan pada formula yang digunakan pemerintah yang rata-rata menghasilkan pendapatan terbaik selama 35 tahun (dan pada tahun berapa pendapatan itu diperoleh) dan kemudian menghitung jumlah total manfaat jaminan sosial. Jumlah teratas yang sebenarnya bervariasi menurut tahun, dan pendapatan teratas yang dianggap berada di sekitar $100,000 Dolar AS (USD), yang berarti jumlah yang dibuat selama ini tidak menambah manfaat jaminan sosial. Di akhir tahun 2000-an, keuntungan maksimum sedikit di atas $2000 USD per bulan tetapi dapat berubah, dan terutama meningkat untuk memenuhi kenaikan biaya hidup.
Bagian relevan lainnya adalah bahwa manfaat jaminan sosial dikenakan sanksi jika orang pensiun dini. Kebanyakan orang tidak dapat mulai mengklaim manfaat sampai mereka berusia setidaknya 62 tahun, dan waktu yang tepat untuk mengklaim manfaat dapat didasarkan pada tahun kelahiran. Usia pensiun penuh dulunya adalah 65, tetapi sekarang telah didorong, bagi banyak orang menjadi 67. Mengklaim manfaat sebelum waktu ini dapat berarti mengklaim kurang dari manfaat jaminan sosial maksimum.
Ada beberapa hal lain yang mungkin meningkatkan pembayaran. Pasangan yang setidaknya berusia 62 tahun mungkin berhak atas sekitar setengah dari manfaat jaminan sosial di atas apa yang diterima oleh orang yang mengklaim mereka. Ini berarti dua pasangan dalam rentang usia yang tepat dapat memperoleh manfaat maksimal sedikit di atas $3000 Dolar AS (USD) per bulan. Namun jika pasangannya juga telah bekerja dan mendapatkan jaminan sosial, dia dapat menghasilkan sendiri hampir jumlah maksimum jika kedua anggota pasangan pensiun pada usia penuh. Faktor lain yang dapat meningkatkan tunjangan adalah jika ada anak di bawah umur di rumah pensiunan yang masih menghidupi; mereka bisa memenuhi syarat untuk sejumlah kecil dari tunjangan orang tua.
Tempat yang baik untuk dikunjungi untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaan spesifik tentang jaminan sosial adalah situs web Jaminan Sosial AS. Mengingat bahwa jumlah manfaat dapat bervariasi, orang membutuhkan nasihat yang baik tentang bagaimana dan kapan harus pensiun. Situs ini tidak hanya untuk calon pensiunan, tetapi untuk semua warga AS yang ingin merencanakan masa pensiun mereka. Memahami cara kerja jaminan sosial yang maksimal dapat memberikan pemahaman kepada orang-orang tentang apa yang orang lain rencanakan untuk mereka buat agar dapat hidup nyaman setelah pensiun.