Bisnis mendapat manfaat dari pembuatan anggaran yang membantu mengontrol bagaimana pendapatan dibelanjakan. Menciptakan pengaturan anggaran yang ideal akan melibatkan pertimbangan strategi anggaran tetap dan fleksibel, yang pada akhirnya memilih pendekatan yang akan menghasilkan tingkat manfaat terbesar. Meskipun kedua jenis anggaran memiliki sejumlah karakteristik, ada perbedaan utama di antara keduanya yang harus dipahami dengan baik sebelum membuat pilihan akhir itu.
Seperti yang tersirat dari nama kedua strategi tersebut, satu-satunya perbedaan terpenting antara anggaran tetap dan fleksibel adalah bahwa anggaran tetap tidak memberikan ruang untuk membuat perubahan pada item baris anggaran ketika dan ketika berbagai peristiwa atau keadaan berubah. Sebaliknya, anggaran fleksibel memberikan ruang untuk pergeseran alokasi ke item baris yang berbeda, sehingga memungkinkan untuk mentransfer dana dari satu item ke item lainnya jika diperlukan. Tergantung pada jenis operasi bisnis yang terlibat, ini membuat pendekatan anggaran fleksibel lebih praktis.
Salah satu cara termudah untuk memahami perbedaan utama antara anggaran tetap dan fleksibel ini adalah dengan mempertimbangkan pemilik perusahaan yang sedang mempersiapkan anggaran operasional untuk periode akuntansi yang akan datang, seperti kalender atau tahun fiskal berikutnya. Item baris anggaran akan mencakup alokasi dana untuk bahan baku, utilitas, biaya tenaga kerja dan pengeluaran lain yang mungkin atau mungkin tidak berubah di beberapa titik sepanjang tahun. Jika perusahaan saat ini memiliki perjanjian vendor yang menjamin harga bahan baku dan utilitas serta kontrak yang mencegah perubahan biaya tenaga kerja untuk periode tersebut, anggaran kaku yang tidak memungkinkan penyesuaian dapat berjalan dengan baik. Karena sebagian besar bisnis tidak dapat menjamin setidaknya beberapa perubahan dalam biaya operasional, memungkinkan setidaknya beberapa fleksibilitas adalah penting.
Karena kemampuan untuk beradaptasi penting dalam memutuskan antara strategi keuangan tetap dan fleksibel, memproyeksikan kemungkinan pergeseran pendapatan yang dihasilkan, pajak, biaya utilitas, dan tenaga kerja penting untuk proses tersebut. Masih mungkin untuk pergi dengan anggaran tetap bahkan jika ada antisipasi dari beberapa perubahan, dengan asumsi tingkat pendapatan dan cadangan bisnis cukup untuk menggunakan apa yang dikenal sebagai padding untuk setiap item baris. Padding hanya memilih untuk meningkatkan alokasi yang diantisipasi untuk item baris dengan persentase tertentu, secara efektif menciptakan bantalan keuangan yang dapat dipanggil jika diperlukan. Karena tidak ada yang memaksa pemilik perusahaan untuk menghabiskan semua dana yang dialokasikan untuk setiap item baris, adalah mungkin untuk menggunakan pendekatan anggaran tetap dan mencapai anggaran berimbang untuk tahun tersebut.
Karena tidak setiap perusahaan memiliki surplus untuk dicurahkan ke setiap item baris, memilih antara anggaran tetap dan fleksibel mungkin melibatkan penataan anggaran yang memudahkan untuk mentransfer dana dari satu item baris ke item berikutnya, kapan dan ketika peristiwa tertentu terjadi. Misalnya, anggaran fleksibel akan memudahkan pemindahan dana yang disisihkan untuk bahan baku jika tarif yang lebih rendah untuk bahan tersebut dinegosiasikan, dan menggunakan perbedaan itu untuk menutupi kenaikan biaya tenaga kerja. Anggaran keseluruhan tetap seimbang, karena jumlah uang yang sama terlibat.
Ketika mempertimbangkan manfaat dari anggaran tetap dan fleksibel, tidak ada satu pilihan tepat yang cocok untuk setiap situasi. Perencana anggaran harus secara realistis mempertimbangkan keadaan di sekitar operasi dan merencanakan anggaran yang sesuai. Melakukan hal itu akan memberikan platform kerja terbaik untuk mengelola keuangan perusahaan dan meningkatkan kemungkinan bahwa semua sumber daya digunakan untuk efek terbaik.