En oförutsedda avgift är ett angivet belopp som kan tas ut som ett skydd mot någon form av förväntad bristande betalning för en tjänst, av vissa organisationer som ett medel för att finansiera vissa tjänster eller som en automatisk betalning som debiteras elever av olika skolor. Denna typ av avgift kan användas av en skola för olika ändamål, och eleverna förväntas betala den extra avgiften som en del av sin undervisning. Avgiften kan också tas ut som en automatisk del av den totala avgift som tas ut av en kund för andra tjänster.
Vanligtvis förväntar sig skolor att deras elever betalar denna avgift så att skolan kan finansiera vissa projekt som skulle drabbas i någon form utan dessa medel. Avgiften kan till exempel användas för att finansiera hälsorelaterade tjänster, såsom rådgivning. Avgiften kan också användas för att finansiera skolans fritidsgård samt andra tjänster som utnyttjas av det allmänna skolsamhället och som kanske inte har varit en lätt uppgift utan att ta ut en extra avgift. Olika skolor har sina egna exakta avgifter och beräkningar genom vilka de kommer fram till den slutliga siffran.
Ett annat exempel på oförutsedda avgift är den typ som debiteras kunder när de bokar hotell. Eftersom de flesta hotell kräver någon form av kreditkort eller betalkort för att boka gäster, gör det det lättare för dem att ta ut denna typ av avgift från kunder. Den oförutsedda avgiften i detta fall är i form av en spärr som placeras på ett visst belopp som debiteras gästens kort, förutom det normala avdraget eller betalningen för vistelsen. Som sådan innebär den oförutsedda avgiften att hotellet kommer att hålla pengarna, genom banken, som säkerhet för eventuella skador eller andra oförutsedda utgifter som kan uppstå under gästens vistelse. Om gästen stannar utan någon incident kommer pengarna att krediteras tillbaka till gästens konto efter att banken har släppt sitt belopp.
Även flygbolag och banker tar ut någon form av dessa avgifter från sina kunder. För banker är avgiften den ränta som tas ut av kunderna för att ge dem lån. För flygbolagen inkluderar sådana avgifter poster som pengarna som debiteras för att checka in bagage och även pengarna som debiteras en kund när han eller hon ändrar datum eller tid för ett tidigare bokat flyg.