Tingkat bunga dasar adalah tingkat bunga minimum yang akan dipertimbangkan investor ketika mereka berinvestasi di sekuritas non-Treasury. Tingkat bunga ini biasanya terkait erat dengan tingkat bunga yang ditawarkan pada sekuritas Treasury yang baru dirilis dan sebanding, meskipun premi kecil ditambahkan untuk mengimbangi investasi berisiko yang diwakili oleh sekuritas non-Treasury. Karena suku bunga dapat berfluktuasi dengan cepat, suku bunga ini juga dapat berubah dengan cepat, dan sebagian besar investor mencoba untuk mengetahui tingkat suku bunga yang berlaku pada sekuritas Treasury sehingga mereka dapat membuat keputusan keuangan yang baik.
Keamanan Treasury adalah jenis obligasi yang diterbitkan oleh pemerintah Amerika Serikat. Pemerintah menggunakan sekuritas ini untuk mengumpulkan uang, dan investor ditawari bunga atas sekuritas mereka untuk mendorong mereka pada dasarnya meminjamkan uang pemerintah. Keamanan Treasury dianggap bebas risiko, karena didukung oleh otoritas Departemen Keuangan Amerika Serikat. Sekuritas ini mewakili investasi yang aman bagi orang-orang yang lebih memilih untuk berhati-hati tentang uang mereka.
Sekuritas seperti saham dan obligasi yang diterbitkan oleh otoritas selain Departemen Keuangan Amerika Serikat, bagaimanapun, tidak bebas risiko, karena Departemen Keuangan tidak mendukungnya. Karena risiko tambahan, suku bunga sekuritas ini dibuat lebih menarik, mendorong investor untuk mempertimbangkan mereka sebagai bagian dari portofolio mereka. Ketika memutuskan tingkat bunga yang akan ditawarkan, tingkat Treasury saat ini dipertimbangkan dan sedikit meningkat, menciptakan hasil yang lebih tinggi pada investasi yang agak berisiko. Ini dikenal sebagai tingkat bunga dasar; investor umumnya tidak akan membeli sekuritas yang ditawarkan di bawah tingkat bunga dasar.
Investor dapat memperoleh keuntungan dari sekuritas yang dibeli pada tingkat bunga dasar, selama sekuritas tersebut tetap baik. Terkadang, dimungkinkan untuk menghasilkan keuntungan cepat dengan investasi yang lebih berisiko ini. Seperti halnya dengan sekuritas Treasury, jatuh tempo obligasi dapat sangat bervariasi, dari periode jangka pendek seperti 60 hari hingga periode jangka panjang seperti setahun atau lebih. Tingkat bunga dasar juga berfluktuasi tergantung pada panjang jatuh tempo.
Di beberapa daerah, suku bunga dasar dapat juga disebut sebagai suku bunga acuan. Karena banyak tarif mungkin tersedia pada saat yang sama, investor dan analis keuangan harus waspada. Dengan melacak tren di pasar, individu-individu ini dapat meyakinkan diri mereka sendiri bahwa mereka membuat keputusan berdasarkan informasi terbaru dan relevan.