Enhetsprissättning är en värderingsmetod genom vilken köpare kan fastställa de verkliga kostnaderna för produkter. Ett enhetspris är priset per enhet av produkten, som kan beräknas för vilken produkt som helst, oavsett hur förpackad den är. Enhetsprissättning har betydande tillämpningar både i industrivärlden och inom konsumentekonomi.
Inköpschefer i industrianläggningar måste ta hänsyn till många produktrelaterade frågor när de bestämmer sina inköp. Även om kostnaden inte alltid är den avgörande faktorn, är det en som gäller för varje köpbeslut, oavsett produkt. Inte alla konkurrerande produkter är dock förpackade lika, och det är upp till inköpschefen att bestämma den faktiska kostnaden för var och en. Till exempel kan inköpschefen behöva köpa pulvertvål till en tvätt, och måste välja mellan två konkurrerande produkter, varav den ena är förpackad i 2-kiloskartonger och den andra i 5-kiloskartonger. För att fastställa den faktiska kostnaden för tvålpulvret måste inköpschefen veta enhetskostnaden för varje pulver – det vill säga konvertera både till gram eller till ounces och sedan beräkna kostnaden per gram eller per ounce.
Samma princip gäller i snabbköpet för genomsnittskonsumenten. De flesta stater i USA kräver enhetsprissättning i stormarknader för att hjälpa konsumenterna i deras enhetsprisjämförelse. Till exempel, om ett dussin ägg kostar 1.20 USD (USD), är enhetspriset – i det här fallet priset per ägg – 10 cent. Om ett paket med 18 ägg kostar $1.50 USD, erbjuder det det bättre enhetspriset på 8.67 cent per ägg. Således kan paketet som är dyrare eftersom det är större erbjuda ett bättre fynd för konsumenten.
Den traditionella regeln inom marknadsföring var att ju större volym, desto lägre enhetspris. Detta berodde på att det flyttade större kvantiteter och minskade kostnaderna för att upprätthålla ett lager. Marknadsföringsuttryck som ”Large Economy Size” validerade den sanningen. Sedan slutet av 20-talet har dock detta antagande inte alltid varit sant, särskilt i livsmedelsbutiker. Det är mycket vanligare att större förpackningar faktiskt har ett identiskt eller högre enhetspris än mindre förpackningar, även av samma märke. En annan mer vanlig praxis inom dagligvarubranschen är nedskärningar av produkter, där priset och förpackningen förblir desamma men mängden produkt som ingår minskas med en liten mängd.
Försiktiga konsumenter är därför kloka att alltid kontrollera enhetspriset för varje vara de väljer att köpa i mataffären. Deras motsvarigheter inom industrin, inköpscheferna, måste likaledes alltid fastställa enhetspriset för varje artikel som väljs ut för deras företags verksamhet. Det kommer inte alltid att vara så att varan med lägst enhetspris kommer att köpas, men enhetsprissättningen är en avgörande faktor i köpbeslutet.