Saham FDI adalah ukuran investasi asing langsung, modal dan cadangan yang berasal dari satu negara dan bermigrasi ke negara lain untuk tujuan investasi. Besarnya investasi asing langsung di suatu negara dapat memberikan informasi penting tentang kesehatan dan kepercayaan ekonomi. Negara-negara biasanya melacak tingkat FDI mereka dengan cermat dan dapat memasukkan informasi ini dalam laporan tahunan yang membahas kesehatan ekonomi dan proyeksi mereka untuk masa depan.
Inward FDI stock adalah saham di suatu negara yang berasal dari tempat lain; dana dari Amerika Serikat yang bermigrasi ke Jerman adalah contoh saham masuk. Setiap negara melacak tingkat stok FDI masuk dan dapat menyatakannya sebagai persentase dari produk domestik bruto (PDB) untuk memberikan gambaran lengkap tentang asal-usul modal dan cadangan. Di negara dengan ekonomi yang sangat aktif, investasi asing langsung mungkin sangat tinggi, karena negara tersebut memiliki potensi ekonomi yang besar dan investor menginginkan kesempatan untuk mengakses peluang baru seperti perusahaan yang baru mulai tumbuh.
Saham FDI keluar adalah ukuran seberapa banyak investasi asing langsung yang dilakukan suatu negara. Swedia, misalnya, dapat mengukur berapa banyak uang yang diinvestasikan oleh perusahaan dan pemerintahnya di luar negeri, dan dapat memecahnya menjadi lebih banyak statistik tentang ke mana uang itu pergi. Aktivitas outward FDI yang tinggi dapat menjadi tanda pertumbuhan ekonomi yang mengindikasikan bahwa perusahaan cukup besar untuk mengalihkan aktivitas investasinya ke luar batas negara.
Negara-negara berkembang cenderung memiliki stok FDI yang lebih rendah, karena mereka memiliki lebih sedikit uang yang tersedia untuk diinvestasikan di luar negeri, dan minat terhadap investasi asing langsung dari negara lain lebih sedikit. Negara-negara ini dapat memetakan tarif mereka sebagai bagian dari proses pengajuan bantuan keuangan atau upaya untuk mempromosikan kegiatan investasi asing. Investor asing cenderung lebih percaya diri ketika melihat negara lain berinvestasi, dan mereka bisa menciptakan efek bola salju investasi yang menyebabkan saham FDI naik pesat.
Anggota masyarakat serta investor yang memiliki kepentingan dalam saham FDI dapat memeriksa laporan nasional yang dihasilkan untuk tujuan mendokumentasikan kesejahteraan ekonomi. Laporan-laporan ini biasanya tersedia melalui kantor-kantor pemerintah serta database informasi yang dikelola oleh organisasi internasional seperti Bank Dunia, dan sering kali dapat ditemukan secara online. Rincian terperinci dapat memberikan informasi tentang ke mana uang pergi dan berasal, dan akan menunjukkan sektor-sektor dengan pertumbuhan terbesar pada tahun tertentu, serta mendokumentasikan area kelemahan dalam perekonomian.