En person som är anställd i ett företag eller ett företag betalar skatt när hans arbetsgivare drar av pengar från varje lönekontroll innan den anställde får dem. En oberoende entreprenör, som av US Internal Revenue Service (IRS) anses vara egenföretagare, är ansvarig för att betala sin egen skatt till IRS. Dessa oberoende entreprenörsskatter inkluderar i allmänhet inkomstskatt och en skatt på egenföretagare som kombinerar skatter för social trygghet och Medicare. Även om det i princip är samma skatter som standardanställda betalar, är metoden att betala dem helt annorlunda.
Oberoende entreprenörsskatter beräknas baserat på antingen ett nettoförlusttal eller ett nettovinsttal. Dessa siffror beräknas genom att subtrahera det totala beloppet för företagskostnader som en egenföretagare hade under ett år från det totala beloppet som verksamheten genererade under året. Om kostnaderna var större än inkomsten betecknas skillnaden som en nettoförlust. Om inkomsten var mer än kostnaderna kallas skillnaden för nettovinst. Inkomstskatt betalas baserat på nettovinsten.
Skatten på egenföretagare tar en del av den oberoende entreprenörens inkomst och lägger den i socialförsäkrings- och Medicare-programmen. Dessa programs avgifter betalas innan en typisk anställd någonsin ser sin lönecheck. I en normal arbetsgivar-anställd situation skulle den anställde betala hälften av sin skyldig socialförsäkring och Medicare skatter och hans arbetsgivare skulle betala den andra hälften. Oberoende entreprenörer måste av IRS betala båda dessa delar, vilket gör skatten unik för dem som är egenföretagare.
Oberoende entreprenörsskatter måste vanligtvis betalas kvartalsvis, i motsats till årligen, som vanliga anställningsskatter. Detta innebär att en egenföretagare kommer att göra fyra separata skattebetalningar till IRS under hela året, baserat på hans beräknade inkomster vid varje punkt. Om 90 procent av det totala beloppet som en person är skyldig under ett år inte betalas av den slutliga beräknade betalningen i januari, kan IRS bedöma påföljder utöver att samla in resten av pengarna.
Oberoende entreprenörsskatter är berättigade till många av samma avdrag som vanliga anställda är berättigade till, förutom några unika. Till exempel kan oberoende entreprenörer dra av 100 procent av sina sjukförsäkringskostnader under ett år. Detta beror på att i en vanlig anställd-arbetsgivare-situation tillhandahåller arbetsgivaren vanligtvis en sjukförsäkring. Oberoende entreprenörer får också dra av kostnader för saker som hemmakontor och gasen som behövs för att driva ett fordon som används för ett företag.