Liar’s poker adalah permainan strategi dan peluang yang sangat populer di Wall Street pada 1980-an. Terlepas dari namanya, permainan ini tidak dimainkan dengan kartu, melainkan dengan menggunakan nomor seri pada uang kertas dolar. Permainan ini dipopulerkan dalam sebuah buku oleh Michael Lewis berjudul Liar’s Poker yang mendokumentasikan budaya Wall Street pada 1980-an dengan cara yang sangat jujur. Setelah dirilis, buku itu menjadi sensasi, karena mengungkap bagian-bagian Wall Street yang biasanya disembunyikan dari anggota masyarakat umum.
Dalam poker pembohong, orang-orang mengeluarkan serangkaian tawaran, menebak jumlah angka di seluruh nomor seri pada uang kertas yang dipegang oleh semua pemain, seperti “tiga enam” atau “empat tujuh.” Tujuannya adalah untuk menjadi orang dengan tawaran akurat tertinggi. Poker pembohong membutuhkan pengetahuan statistik, untuk menghitung probabilitas dalam permainan, bersama dengan sedikit keberuntungan, serta keberanian. Seperti yang didokumentasikan Lewis, permainan ini sangat populer di kalangan pedagang Wall Street pada 1980-an.
Liar’s Poker menunjukkan bahwa para pedagang bertaruh pada hampir semua hal, mulai dari saat rekanan tertidur hingga pergerakan pasar. Lewis menyarankan bahwa perjudian digunakan oleh beberapa pedagang untuk menghilangkan stres dari taruhan tinggi, tekanan tinggi di dunia perdagangan Wall Street, tetapi itu juga berkontribusi pada keputusan perdagangan yang sembrono, karena pedagang mulai memperlakukan pekerjaan mereka seperti permainan judi lainnya.
Game ini memberi penghargaan kepada orang-orang yang pintar, agak licik, dan bersedia mengambil risiko saat mengajukan tawaran. Hal yang sama berlaku untuk perdagangan di Wall Street, di mana orang yang melakukan gerakan berani memiliki potensi untuk menang besar, meskipun mereka juga bisa gagal secara spektakuler. Poker pembohong adalah cerminan dari sifat dan sikap yang mendominasi Wall Street di era ini, dan beberapa pedagang yang bekerja di dekade berikutnya menyatakan bahwa tidak banyak yang berubah tentang budaya Wall Street, dengan pedagang terus berjudi dengan perdagangan mereka dan apa pun yang ada dalam jangkauan.
Banyak paparan dari buku hingga dengar pendapat Kongres telah mengkritik budaya tekanan tinggi dan sembrono Wall Street, menunjukkan bahwa sikap kurang ajar di antara para pedagang menyebabkan keputusan perdagangan yang berbahaya, termasuk keputusan dengan dampak luas pada ekonomi. Pedagang terus dilatih untuk menjadi agresif dan berani dan dihargai oleh perusahaan mereka karena mengambil taruhan yang menghasilkan dengan baik. Sementara kegagalan spektakuler cenderung sangat dipublikasikan dan didiskusikan di antara para pedagang, mereka tidak serta merta diambil sebagai objek pelajaran.