Perusahaan yang memperdagangkan saham di pasar keuangan publik diharuskan di sebagian besar wilayah untuk melaporkan jumlah keuntungan dan pendapatan yang dihasilkan selama periode waktu tertentu kepada beberapa otoritas pengatur. Di Amerika Serikat, ini adalah Komisi Sekuritas dan Bursa, dan di Inggris, badan pengatur utama adalah Otoritas Jasa Keuangan. Laporan keuangan ini dikenal sebagai pengumuman pendapatan. Biasanya, pengumuman pendapatan diumumkan setiap tiga bulan dan mewakili aktivitas dalam tiga bulan sebelumnya.
Laporan laba rugi mirip dengan rapor untuk kesehatan keuangan perusahaan. Ini mengungkapkan seberapa sehat neraca atau keadaan keuangan perusahaan, dibandingkan dengan apa yang diharapkan komunitas investasi berdasarkan peristiwa lain yang terjadi di perusahaan. Hal ini penting karena pendapatan biasanya merupakan cerminan dari kesehatan perusahaan, sehingga investor bergantung pada informasi tersebut untuk menentukan apakah membeli saham perusahaan itu masuk akal.
Tanggal pengumuman pendapatan telah ditentukan sebelumnya dan dilaporkan oleh perusahaan, seperti di situs webnya. Waktu ini akan bertepatan dengan apa yang dikenal sebagai musim pendapatan, periode minggu di mana semua perusahaan publik di wilayah itu dijadwalkan untuk membuat pengumuman pendapatan mereka. Di AS, musim pendapatan datang sekitar empat kali per tahun. Seringkali, saham di sebuah perusahaan akan diperdagangkan dalam volume besar sebagai tanggapan atas hasil pendapatan. Ini berarti bahwa banyak investor akan membeli atau menjual saham berdasarkan apa yang diungkapkan oleh pengumuman pendapatan.
Misalnya, analis keuangan akan menetapkan harapan untuk apa hasil pendapatan nantinya. Perkiraan konsensus dibuat berdasarkan hasil rata-rata yang diharapkan oleh analis keuangan yang ditujukan untuk perusahaan itu. Jika perusahaan memenuhi atau melampaui perkiraan tersebut, saham kemungkinan akan naik sebagai tanggapan. Namun, jika perkiraan meleset dan pendapatan lebih buruk daripada yang diantisipasi, investor sering akan menghukum saham itu dengan menjual saham dan kemudian memberi tekanan pada nilai saham itu.
Informasi dalam pengumuman pendapatan terkadang bisa sangat rumit, tergantung pada bagaimana perusahaan menampilkan konten tersebut. Hasil intinya adalah cara lain untuk menunjukkan profitabilitas dalam satu kuartal. Hal ini diilustrasikan dalam satu nomor lump-sum, yang dikenal sebagai laba bersih, dan sebagai nomor pendapatan per saham, yang merupakan profitabilitas berdasarkan jumlah saham yang beredar atau saham yang dimiliki investor di perusahaan itu.
Informasi penting lainnya dalam laporan pendapatan adalah pendapatan, yang merupakan cara lain untuk mengungkapkan seperti apa pertumbuhan penjualan dalam suatu periode. Ini juga disebut sebagai pertumbuhan top-line dan dapat menjadi indikator utama kesehatan keuangan perusahaan. Analis keuangan menyiapkan perkiraan baik untuk pertumbuhan bottom-line dan top-line menjelang pengumuman pendapatan perusahaan.