Penggalangan dana kartu awal adalah acara yang memungkinkan tim olahraga, badan amal, kelompok gereja, dan organisasi lain yang bergantung pada kontribusi untuk mengumpulkan uang menggunakan kartu dengan titik awal yang menunjukkan jumlah yang akan diberikan donor. Kartu biasanya dibayar di muka oleh organisasi, dapat disesuaikan, dan sering kali menyertakan kupon yang dapat diberikan kepada pemain sebagai imbalan atas sumbangan mereka. Pendukung penggalangan dana kartu awal berpendapat bahwa itu bisa lebih mudah dijalankan dan lebih menguntungkan daripada opsi penggalangan dana populer lainnya. Pada sisi negatifnya, biaya produsen kartu awal dapat membatasi potensi keuntungan penggalangan dana dan beberapa donor mungkin tidak menyukai elemen kejutan kartu tersebut.
Selama penggalangan dana kartu awal, setiap anggota tim penggalangan dana diberikan satu atau lebih kartu awal yang ditutupi dengan sejumlah kotak atau titik buram yang dapat digosok menggunakan koin, kunci, atau benda kecil dan kaku lainnya. Sebuah nomor dicetak pada kartu di bawah setiap kotak atau titik ini. Ketika seorang pendonor setuju untuk mengambil bagian dalam penggalangan dana kartu awal, dia menggosok sebanyak mungkin ruang yang dia mau, dan kemudian menyumbangkan sejumlah uang yang tertera pada bagian kartu yang telah dia buka. Sementara jumlah donasi yang ditentukan oleh ruang kartu bervariasi, sebagian besar kartu dibatasi pada donasi maksimum yang dimungkinkan per ruang. Umumnya, anggota tim penggalangan dana terus menggunakan kartu yang sama sampai semua ruang tergores.
Biasanya, sebuah organisasi membeli kartu awal melalui produsen materi penggalangan dana. Banyak dari perusahaan ini menawarkan kartu awal yang dapat disesuaikan. Misalnya, tim bisbol mungkin memiliki pilihan untuk memilih kartu yang dicetak dengan gambar peralatan bisbol atau pemukul yang berdiri di atas piring. Seringkali, setiap kartu juga menyertakan sejumlah lembar kupon yang menawarkan penghematan di restoran lokal atau nasional dan pengecer lainnya. Lembar ini diberikan kepada pemain kartu awal sebagai hadiah atas sumbangan mereka.
Mereka yang mendukung penggalangan dana kartu awal berpendapat bahwa itu bisa lebih nyaman untuk dijalankan daripada jenis penggalangan dana lainnya karena kartunya sangat portabel dan semua sumbangan dikumpulkan segera. Selanjutnya, penggalangan dana kartu awal berpotensi lebih menguntungkan daripada jenis penggalangan dana lainnya. Ini karena biaya awal kartu awal mungkin lebih rendah daripada barang penggalangan dana populer lainnya, seperti permen.
Ada juga beberapa potensi kerugian penggalangan dana kartu awal. Pertama-tama, jika tim penggalangan dana tidak mencari kartu awal dengan harga terjangkau, hingga 30 persen dari sumbangan atau lebih mungkin digunakan untuk mengganti biaya kartu. Selain itu, beberapa calon donor mungkin tidak menyukai kenyataan bahwa mereka tidak dapat menentukan jumlah sumbangan mereka sendiri. Terakhir, penggalangan dana yang sangat muda mungkin tidak memiliki rasa tanggung jawab yang dibutuhkan untuk mengumpulkan dan melacak sumbangan langsung.