Tiga jenis dana saham preferen yang berbeda adalah tingkat bunga tetap kumulatif, non-kumulatif, dan kepercayaan-pilihan. Saham preferen memiliki jumlah nominal tetap, atau nilai pembelian kembali, tetapi membayar dividen kepada investor selama masa investasi. Cara dividen dibayarkan kepada investor membedakan berbagai jenis dana.
Perusahaan dapat menerbitkan obligasi, saham preferen, dan saham biasa untuk mengkapitalisasi operasinya. Obligasi adalah instrumen utang yang digunakan untuk meminjam uang dari investor dengan tingkat bunga yang disepakati dengan pokok yang akan dilunasi pada tanggal tertentu. Saham biasa adalah instrumen ekuitas yang memberi perusahaan modal investasi dari investor yang mengambil persentase kepemilikan di perusahaan sebagai imbalan atas dana mereka. Saham preferen berada di antara kedua instrumen ini, dengan fitur keduanya. Jenis saham ini dijual kepada investor dengan nilai nominal tetap tetapi dengan janji bahwa jika perusahaan mengeluarkan dividen, pemegang saham preferen akan membayar dividennya terlebih dahulu.
Dana saham preferen kumulatif dengan tingkat bunga tetap menjamin pembayaran dividen setiap tahun. Jika perusahaan menunda pembayaran dividen, jumlah terakumulasi sampai perusahaan membayar kewajiban. Satu-satunya cara korporasi dapat keluar dari pembayaran akumulasi dividen kepada pemegang saham preferen dalam dana semacam ini adalah jika korporasi bangkrut. Kumulatif tingkat bunga tetap dianggap sebagai jenis dana saham preferen yang paling aman karena akumulasi dividen berfungsi sebagai insentif bagi perusahaan untuk membayar setiap tahun.
Dana saham preferen non-kumulatif adalah investasi yang kurang menarik dan harus menawarkan hasil yang lebih tinggi untuk mengimbangi ketidakpastian pembayaran dividen. Pemegang saham dalam dana semacam ini tidak dijamin pembayaran dividen setiap tahun. Jika perusahaan memutuskan untuk tidak membayar dividen, jumlahnya tidak terakumulasi. Satu-satunya keuntungan untuk memegang jenis saham preferen ini adalah bahwa pemegang akan mendapatkan pembayaran dividen sebelum pemegang saham biasa, setiap kali dividen dibayarkan.
Dana saham preferen perwalian adalah kendaraan investasi yang dibuat dengan kode pajak yang memiliki manfaat pajak khusus bagi perusahaan yang mendirikan perwalian tersebut. Perusahaan pihak ketiga, seperti perusahaan investasi, mendirikan perwalian yang membeli obligasi. Kemudian menjual saham preferen dalam kepercayaan. Dividen dibayarkan dari pembayaran bunga yang dijamin yang dibayarkan pada obligasi yang dipegang oleh perwalian. Karena pembayaran bunga obligasi dijamin tidak ada default, pembayaran dividen saham preferen juga terjamin.