Investasi mata uang asing terutama dilakukan untuk mendapatkan keuntungan dari fluktuasi pasar valuta asing. Investasi ini dapat dicapai melalui berbagai cara dan untuk alasan individu. Investasi mata uang asing dapat mengambil banyak bentuk. Dua contohnya adalah pembelian sertifikat deposito (CD) dalam mata uang asing dari bank lokal dan kegiatan perdagangan mata uang asing. Selain itu, perusahaan multinasional dan organisasi institusional lainnya memiliki jadwal investasi mata uang asing mereka sendiri dan untuk tujuan yang berbeda.
CD mata uang asing, misalnya, biasanya menghasilkan bunga yang lebih tinggi daripada rekening tabungan biasa. CD ini dapat diadakan untuk periode yang berbeda, umumnya enam bulan sampai lima tahun, atau lebih dalam kasus tertentu. CD mata uang asing dapat diperoleh dari bank lokal, biasanya diasuransikan dan, dalam beberapa kasus, bebas pajak. Akibatnya, banyak orang akan menganggap CD sebagai investasi mata uang asing yang sangat memikat.
Selain itu, seseorang mungkin ingin memiliki rekening mata uang asing di bank sebagai perlindungan dari mata uang lokal yang terkikis. Misalnya, seorang warga negara Amerika Serikat mungkin percaya bahwa lingkungan ekonomi pada waktu tertentu dapat menyebabkan Dolar AS terus menurun. Ini mungkin terus-menerus membatasi daya belanjanya, dan karena alasan itu, memegang rekening dalam Franc Swiss, katakanlah, mungkin mengimbangi risiko ini.
Membeli mata uang asing bisa menjadi investasi yang ideal bagi mereka yang berencana untuk bepergian ke luar negeri. Ini dilakukan jika seseorang percaya bahwa mata uang nasionalnya akan sangat menurun sebelum mereka bepergian ke luar negeri. Oleh karena itu, tujuan investasi adalah untuk mengunci nilai tukar yang menguntungkan sebelum perjalanan yang direncanakan.
Selanjutnya, seseorang dapat mempertimbangkan investasi mata uang asing melalui berbagai cara, seperti perdagangan opsi atau perdagangan berjangka. Kendaraan investasi ini pada dasarnya adalah derivatif, yang berarti bahwa nilai yang mendasari mata uang tertentu diperdagangkan untuk mendapatkan keuntungan tanpa mengharuskan orang tersebut untuk memiliki atau memperoleh mata uang fisik. Ada banyak broker ritel yang menawarkan layanan ini kepada investor individu.
Berinvestasi, tentu saja, disertai dengan risiko, dan ini tidak berbeda dengan investasi mata uang asing. Oleh karena itu, seorang individu mungkin ingin mencari nasihat profesional sebelum melibatkan dirinya dalam jalan khusus ini. Atau, beberapa orang memilih untuk memarkir uang mereka dengan manajer dana profesional yang membuat keputusan investasi mata uang asing untuk mereka.
Perusahaan memanfaatkan layanan investasi yang tersedia untuk individu dan banyak lagi. Dalam kasus perusahaan multinasional, ia akan menggunakan investasi mata uang asing, terutama untuk melakukan lindung nilai terhadap perubahan yang merugikan dalam mata uang internasional tertentu. Misalnya, sebuah perusahaan AS mungkin mengadakan kontrak forward dengan bank, dengan ketentuan untuk menjual sejumlah mata uang asing tertentu kepada bank tersebut dengan imbalan Dolar AS pada tanggal yang disepakati di masa depan.
Kontrak forward terutama digunakan oleh perusahaan besar yang terlibat dalam perdagangan internasional. Dengan volatilitas di pasar mata uang, nilai tukar dapat naik atau turun secara drastis dan dapat merusak keuntungan mereka dan/atau menyebabkan kerugian besar. Kontrak forward, oleh karena itu, agak seperti berinvestasi dalam polis asuransi terhadap fluktuasi yang tidak menguntungkan. Selain itu, kedua pihak dalam kontrak terikat secara hukum dan akan memenuhi kewajiban mereka, terlepas dari apresiasi atau penurunan mata uang asing tertentu, setelah kesepakatan mereka.