En regressiv skatt kan definieras som en skatt som tenderar att öka den totala andelen av inkomsten som betalas på dem som ska betala skatten. Däremot betalar de som har högre inkomst mindre av sin totala inkomst på beskattade poster. En skatt kan också anses vara regressiv när fattigare människor måste köpa mer av de föremål som beskattas än vad rikare människor gör.
Ett exempel på regressiv skatt kan uppstå när människor som är fattigare bor, som de brukar göra i dåligt isolerade hem. På grund av dålig isolering kan de betala mer pengar för att värma eller kyla sina hem, och betala en högre skatt på köp av el och gas. På samma sätt kan en person med en gammal bil som är en gasslukare behöva förbruka mer bensin och därmed betala en högre andel av sin inkomst i bensinskatt än en person som har råd att köpa en energisnål bil eller en hybrid. fordon.
Den rikare personen får något av en skattefördel i dessa situationer, vilket gör skatter på energi eller bränsle regressiva till sin natur. Den rikare personen kanske bor i ett bättre isolerat hem, kan öka energieffektiviteten genom att investera i dubbelglasfönster eller nyare apparater och kan köpa en hybrid eller åtminstone nyare fordon. Därmed kan deras energiräkningar vara lägre och skatterna lägre.
I enklare ordalag kan den person som tjänar 30,000 20 US Dollars (USD) per år och kör en gammal bil behöva köpa mer bensin. Säg att de behöver 1.00 liter bensin per vecka, och skatten är $1000 USD per gallon. På ett år betalar personen drygt 3 USD enbart på gasskatter, cirka XNUMX% av den totala inkomsten.
Låt oss säga att en liknande person som tjänar 60,000 10 USD har en bränslesnål bil. Han köper 500 liter gas i veckan och betalar drygt 1 USD per år i total gasskatt. Andelen av inkomsten som spenderas på gasskatt varje år är mindre än 0.83 %, cirka XNUMX %. Du kan se hur detta system är av regressiv skatt. Den fattigare personen betalar tre gånger så mycket inkomst som den rikare.
Även om en person med högre inkomst väljer att köpa en bil med mindre bränsleeffektivitet, är chansen stor att gasskatten fortfarande förbrukar mindre av hans/hennes inkomst än den gör för den fattigare personen. Om i vårt exempel ovan, personen som tjänar 60,000 20 USD per år köper 1.6 liter bensin i veckan, betalar han eller hon fortfarande bara XNUMX % av den totala inkomsten på gasskatt per år, ungefär hälften av vad den fattigare betalar.
För att förhindra regressiv skatt på köpta varor, gör många stater vissa typer av saker icke-skattepliktiga, särskilt mat. Detta innebär att den fattigare personen inte betalar skatt när han eller hon redan konsumerar en stor del av sin inkomst på matutgifter. Ändå är många föremål som anses vara häftklamrar i ett hem fortfarande beskattade, som rengöringsmedel eller pappersprodukter. Ett annat sätt på vilket regressiv skatt kan drabba människor hårt är när det är dags att betala saker som fordonsregistrering varje år, vilket verkligen kan vara svårt för många att betala.
Lakmustestet då, för att definiera regressiv skatt, är den procentandel av inkomsten en person måste betala på en skatt. Få länder har regressiva skattesystem på plats. Det har dock noterats att personer som har särskilt höga inkomster kan ha tillgång till vissa skatteskydd som inte är tillgängliga för dem med låga till måttliga inkomster. Även om ett sådant system är progressivt, kan skattekryphål i slutändan innebära att de som tjänar mer betalar mindre av sin inkomst i skatt än de som tjänar mindre, vilket resulterar i en regressiv beskattning.