Laba akuntansi adalah total pendapatan perusahaan yang dihitung dari informasi keuangan internal. Angka ini dihitung dengan mengambil penjualan kotor atau pendapatan perusahaan, dikurangi harga pokok penjualan dan setiap pengeluaran yang digunakan untuk menghasilkan laba bersih. Beban mungkin termasuk penjualan dan administrasi, depresiasi, bunga, atau beban pajak. Jenis pengeluaran tertentu mungkin juga bergantung pada lingkungan operasi perusahaan dan operasi bisnis. Laba akuntansi biasanya direpresentasikan pada laporan laba rugi perusahaan. Laporan laba rugi dapat disiapkan untuk periode akuntansi tertentu, seperti periode waktu bulanan atau tahunan.
Laporan laba rugi bersih bulanan hanya mencerminkan informasi yang berkaitan dengan periode waktu saat ini untuk menghasilkan laba. Akuntan dapat memposting entri jurnal akrual atau penangguhan untuk menambah atau menghapus jumlah yang tidak boleh dimasukkan dalam laporan laba rugi bulan berjalan. Prinsip ini termasuk dalam metode akuntansi berbasis akrual untuk menentukan laba akuntansi. Laporan laba rugi bersih tahunan terdiri dari total agregat untuk setiap laporan laba rugi bersih bulanan. Laporan laba rugi bersih tahunan ini menunjukkan total laba tahunan yang diperoleh perusahaan dari operasi bisnis. Informasi ini digunakan oleh pemangku kepentingan bisnis internal dan eksternal.
Pengguna internal laporan keuangan perusahaan sering kali mencakup pemilik dan manajer bisnis. Orang-orang ini meninjau laba akuntansi untuk periode waktu bulanan dan tahunan untuk menentukan seberapa baik perusahaan menghasilkan laba dibandingkan dengan jumlah uang yang dihabiskan untuk pengeluaran dan harga pokok penjualan. Pengguna internal dapat memecah laporan laba rugi menggunakan rasio keuangan; rasio ini memberikan pengguna internal dengan tolok ukur untuk perbandingan dengan standar industri atau laporan keuangan pesaing. Informasi ini juga memberi pemilik dan manajer bisnis pemahaman yang lebih dalam tentang seberapa baik perusahaan mereka menghasilkan keuntungan.
Pemangku kepentingan bisnis eksternal mungkin peduli dengan laba akuntansi perusahaan karena berbagai alasan. Bank atau pemberi pinjaman sering menggunakan laporan laba rugi bersih untuk memastikan perusahaan menghasilkan keuntungan yang cukup untuk membayar kembali pinjaman bank yang digunakan untuk membiayai operasi bisnis. Pemegang saham perusahaan publik dapat meninjau laporan laba rugi bersih untuk melihat seberapa baik perusahaan menghasilkan laba dibandingkan dengan periode akuntansi sebelumnya. Laba akuntansi yang tercantum pada laporan laba rugi bersih secara langsung mempengaruhi besarnya laba per saham suatu perusahaan. Kenaikan laba per saham perusahaan biasanya menunjukkan keuntungan bagi pemegang saham. Perusahaan yang membayar dividen kepada pemegang saham dapat melakukannya dari laba akuntansi yang diperoleh selama setiap periode akuntansi. Para pemegang saham prihatin dengan informasi ini karena ini mewakili aliran pendapatan pasif di mana mereka menghasilkan uang dari kinerja perusahaan.