Saham yang dibeli dan dijual di pasar keuangan harus diperdagangkan di bursa, yang merupakan platform untuk berbagai jenis perdagangan. Dalam bursa lelang, beberapa penawaran yang mewakili pembeli dan penjual dibuat atas nama saham individual. Aktivitas perdagangan sering berlangsung terus menerus selama sesi perdagangan, dan tawaran yang paling kompetitif adalah yang menang. Masa depan bursa lelang terus berkembang karena platform perdagangan elektronik diadopsi oleh beberapa fasilitas perdagangan tertua dan paling tradisional di seluruh dunia.
Spesialis lantai dan pialang saham diperlukan dalam bursa lelang untuk memfasilitasi perdagangan atas nama pembeli dan penjual. Prosesnya kompetitif, terutama untuk sekuritas yang permintaannya tinggi. Penawaran disajikan baik oleh penjual maupun pembeli saham, dan merupakan tugas spesialis untuk mendapatkan harga terbaik bagi klien. Beberapa faktor yang berbeda sedang bermain.
Harga penawaran, misalnya, mewakili harga yang bersedia dibayar pembeli di bursa lelang untuk saham tertentu. Harga permintaan adalah ekspektasi yang dimiliki penjual berdasarkan aktivitas perdagangan terbaru seputar keamanan finansial tersebut. Ini adalah tugas spesialis pasar untuk mencocokkan pembeli saham dengan penjual. Ketika ada lebih banyak penjual daripada pembeli, harga saham didorong ke bawah. Aktivitas pembeli yang lebih besar menyebabkan harga saham yang lebih tinggi.
Kecaman terbuka adalah sistem yang digunakan dalam perdagangan, dan ini adalah cara lain untuk menggambarkan pertukaran lelang. Proliferasi platform perdagangan elektronik dan perdagangan setelah jam kerja telah mengancam kelangsungan perdagangan gaya lelang. Namun demikian, protes terbuka tetap menjadi bagian dari bursa utama AS, seperti New York Stock Exchange dan CME Group di Chicago, Illinois, di mana komoditas diperdagangkan, meskipun ada juga platform elektronik di kedua fasilitas tersebut. Komponen elektronik menghilangkan kebutuhan akan spesialis perdagangan untuk mencocokkan pesanan beli dan jual karena fungsi ini diselesaikan dengan cepat dan efisien dengan komputer.
Dalam suasana protes terbuka, spesialis perdagangan mengenakan jaket warna-warni agar cepat dikenali oleh rekan kerja di seluruh lantai perdagangan. Para profesional ini menggunakan isyarat tangan untuk mengomunikasikan pesanan dan sering meneriakkan detail seputar pesanan beli dan jual yang dilakukan. Di lingkungan ini, ada banyak perdagangan berbeda yang dinegosiasikan di bursa lelang pada saat yang bersamaan.