Jangan bingung dengan kartu kredit, kartu kredit, adalah sarana untuk membeli produk dan layanan dengan kredit jangka pendek. Perusahaan yang paling dikenal menangani kartu kredit adalah American Express. Beberapa perusahaan lain, termasuk Diner’s Club. Dalam situasi tertentu, MasterCard juga berusaha membangun kehadiran di pasar kartu kredit.
Kartu tagihan berbeda dari kartu kredit dalam sejumlah faktor penting. Memahami faktor-faktor ini sangat penting sebelum menggunakan kartu tersebut. Sementara banyak yang menghargai kartu kredit karena mereka memiliki kesempatan untuk melakukan pembelian dan membayar kembali saldo dari waktu ke waktu, seringkali berbulan-bulan atau bertahun-tahun, kartu kredit tidak menawarkan kerangka waktu yang begitu murah hati. Kartu tagihan harus dibayar kembali pada tanggal jatuh tempo laporan tagihan berikutnya secara penuh.
Tidak seperti kartu kredit, kartu kredit biasanya datang tanpa batas kredit maksimum yang telah ditentukan sebelumnya. Namun, jika penerbit kartu tagihan yakin bahwa Anda mungkin tidak dapat membayar kembali perusahaan saat pernyataan dikeluarkan, hak istimewa pengisian dapat ditangguhkan. Jadi, meskipun tidak ada batasan yang telah ditetapkan sebelumnya, tentu ada batasan yang boleh ditagih oleh perusahaan kepada konsumen sebelum memutuskan hak istimewa. Hal ini dilakukan semata-mata sebagai perlindungan bagi perusahaan.
Biasanya tidak ada bunga yang terkait dengan kartu kredit karena tidak ada utang jangka panjang. Perusahaan kartu kredit biasanya menghasilkan uang dengan salah satu dari dua cara: dengan membebankan biaya untuk penggunaan kartu dan mengenakan denda jika saldo kartu kredit tidak dibayar atau tidak dibayar penuh. Sering kali, denda atas saldo yang tidak dibayar penuh bisa mencapai 5 persen.
Namun, meskipun kartu tagihan sering kali menjadikannya praktik umum untuk mengumpulkan seluruh saldo terutang setiap bulan, beberapa mulai membuat pengecualian terhadap aturan ini. Misalnya, American Express, dalam beberapa kasus dan jika pemegang kartu kredit mendaftar, akan memungkinkan seseorang untuk membebankan biaya perjalanan dan membayarnya kembali dari waktu ke waktu. Selain itu, jika pembelian tunggal lebih dari patokan yang telah ditetapkan, biasanya $200 Dolar AS, jumlah tersebut juga dapat dibayarkan kembali selama jangka waktu tertentu. Dengan cara ini, kartu kredit sangat mirip dengan kartu kredit.
Namun, sebelum melakukan pembelian besar atau memasukkan semua pengeluaran terkait perjalanan ke dalam kartu kredit, penting bagi pemegang kartu untuk memastikan bahwa ini adalah pilihan. Jika tidak, pemegang kartu dapat dibiarkan dengan saldo besar dan akan dikenakan penalti yang signifikan.